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原本我的案子并不是什么大案，而且案情一点都不复杂。但是不知道什么原因，引起了衙门与衙门之间，同一个衙门的同僚之间很大的争议。在敦煌，特别是我本人，都觉得案子经过萧瑀过问之后，我一定会被处以重刑。之后因为他的要求被驳回，很多人又乐观，估计我很可能被释放回家。要被处以重刑，这引起了我很大的疑虑，但要被释放回家，也让我非常的焦虑。正所谓前有悬崖、后有追兵，进退两难、无所适从，正在我对回家之后发生的事情而感到焦虑的时候，皇上有了新的旨意，说：“萧瑀发现这个案子有问题，朝廷应该首先给予褒奖，至于这个案子到底应该如何处置，不能唯萧瑀马首是瞻，应该交给大理寺全权处置，我们应该相信大理寺的官员会给出一个公正的答案。”一位长年在御前侍奉的太监说：“陛下有句话小的不知道当讲不当讲。”皇上说：“不妨说说看。”太监说：“自古以来都是官官相护，我觉得大理是未必就能够给出一个公正的答案。”
皇上说：“朕想问你，百姓为什么会不相信官家呢？”太监说：“因为百姓的生活大多数时候都是很苦的，他们一年辛苦耕种，打下来的粮食被官员们想出的各种奇招异术不知不觉的拿走了，官仓空虚了，陛下又会下旨向百姓征粮，百姓们还怎么糊口呢？”皇上说：“其实朕也为这件事情烦恼，朝廷每年发给官员们的俸禄是不是足够维持他们的体面，就算是能够做到这一点，人都会希望自己的生活过得更体面一些。”太监说：“百姓们都相信是官员们欺上瞒下，是官员们蒙蔽圣主，皇上总还是好的，天下没有不事的父母，自然也没有不适的君上。可事实真的是如此吗？”一听这话，皇上眉头紧锁，说：“在御前你要慎言，希望你知道朕说这番话是出于好意。”太监说：“我深受皇恩，才对陛下直言相告，如果说出自己内心的真实想法就要遭遇不测，小的死而无憾。”
皇上说：“人非圣贤，不可能做的每一件事都对，不可能说的每一句话都对。”太监点点头说：“陛下说出这番话，小的很为陛下高兴。君上并非生而生贤，世上也没有这样的人。大概古往今来很少有人具备周公和孔子一样的天赋，可他们两个都非常的谦虚好学，这世上大多数人天资不及周公和孔子，却骄傲自满。陛下能够容忍魏征，为大唐留下了直臣，并且能够采纳魏征的谏言，这是很了不起的，从古到今，具备文韬武略的君王有很多，能够虚怀纳谏的万中无一，陛下一定是被千秋万代之后人们所歌颂的明君圣主。”一开始皇上以为这太监要有谏言了，听着听着发现太监开始表扬起他来了，不觉有些飘飘然。很快他又开始提醒自己，说：“你说你的想法，关于苗山幽这个案子的。”太监说：“小的觉得应该让刑部和大理寺同时讨论这个案子，如果结论一致，感觉就不再改变。如果结论不一，就拿到御前讨论。”
皇上说：“天下案子那么多，如果每个案子都如此处置，不知道会有多少积案，到时候卷宗会累的比山还要高，上面的尘土比脸还要厚。”一听这话太监不敢言语了，不久之后房乔来到了御前，皇上把自己和太监的这一段讨论说了，房乔拱手说：“这件事需要从长计议，如果能够办得好的话，就可以让天下的冤狱捡到最少。”皇上说：“之所以冤狱不绝，根本上是因为有很多不负责任的吏员，如何才能够让这些人不违背自己的良心做事，不被眼前的利益所蒙蔽，让吏员之间衙门之间互相牵制监督固然很重要，但我觉得另外一点也非常的重要，就是天子要以身作则，正所谓上有所好，下必甚焉。上边的人喜欢清官，清官就有出头之日……”
说到这里皇上突然停住了，沉默片刻又说：“这世上有不喜欢清官的皇帝吗？”说这话的时候，他的双眸注视着房乔，很显然他希望房乔能够给他一个答案。房乔想了一会儿说：“清官固然不贪财，但是他往往好名。清官恪守律条，也往往不知道变通不容易与同僚相处，所以但凡是清官，很少有不被同僚攻击的。自古以来，加在天子身上的礼数一点也也不必加在官员身上的礼数少，可古往今来又有多少天子能循规蹈矩呢？这些清官，在天子看来就像是拿着戒指的书房先生，请陛下想一想，这种人怎么可能得天子的欢心呢？”皇上想了想说：“魏征不就是这样的人吗？”房乔说：“在辅佐陛下之前，他侍奉过很多人，可又有几个人愿意亲近他，愿意接纳他的谏言呢？天子如陛下这样万中无一。”皇上点点头说：“是啊！天洗也是血肉之躯，也有七情六欲，也跟普通人一样好逸恶劳。”
房乔说：“庶人如果好逸恶劳，耽误的是一家人的生计。官员如果好逸恶劳，耽误的是自己的功名，天子如果好逸恶劳，耽误的是江山社稷。”皇上认真的听着，说：“如此说来，天下又有几个人能安逸呢？”房乔说：“佛说众生皆苦，说的也许就是这个道理吧！不过话说回来，一个人如果一生不做任何事，每天饮酒作乐，这样就能得到欢喜吗？事实恐怕不是如此。在魏晋时期，士族不上功名，大家都以清谈为乐，可这些人聚集在一起又能谈论什么呢？无非是谈论人世之美好，对死亡之恐惧。如果每天都生活在恐惧之中，又有何欢乐可言呢？如果人能够在有生之年建功立业、造福子孙，也就不必恐惧死亡。因为你的阴德极为深厚，就算是不在人世，也不至于下地狱成熟难以名状之苦。”房乔的话，让皇上不禁感到一阵寒冷，说：“朕有这样的功德，如果有一天驾鹤西去，不至于有什么麻烦吧！”
此时的萧瑀倍感失落，自己奉皇命出使地方，发现问题却没有权权处置之权。皇上虽然明令对他进行嘉奖，可他还是非常的忧愁。一边尽心尽力的办差，一边在闲暇时喝着闷酒，这一天办完差事穿着便服和手底下的一位幕宾来到了一间酒楼，店家把酒肉端了上来，几碗黄汤下肚，萧瑀脸色通红，那位幕宾说：“主公出自南方，对于北方所产的酒未必了解的很多，特别是在一些小地方所产的酒，虽说名气不是很大，却别有一番风味。”萧瑀说：“有的人喜欢豪饮，有的人喜欢细品，我是喜欢豪饮的人，虽然我来自南方，不管三七二十一，把这些酒装到肚子里也就完了。”幕宾说：“想不到主公如此豪爽。”萧瑀说：“我饮酒大多数时候都是借酒浇愁，在这种情况之下又如何能细品呢？不过是把自己灌倒也就拉倒了。”
萧瑀是一个非常严谨的人，每次喝到微醺，从不喝到烂醉，他不愿意下面的人，见到他的时候闻到扑面而来的几口气，他不喜欢，没有办法在下边的人面前展示出威仪。这一夜星光黯淡，他坐在阁楼之上，说：“春天就要到了，为什么我的心中却感受不到一丝春意呢？”在他的身后站着一个童子，听见萧瑀在那里说，他忍不住接了一句，说：“所谓春秋变化，不过是阴阳轮回而已。所以即便是在严冬，春秋有时只是藏在了人们看不到的地方，并不是消失了。”萧瑀不禁站起来说：“我只说春天要到了我的心里感受不到一丝春意，我并没有说这世上没有春意，所以你的这一番说教从何而起呢？”那位童子脸色通红，垂着双手脑袋耷拉着，小声说：“小的该死，请主公责罚。”萧瑀说：“大禹曾经说过，谦受益，满招损。”然后一甩袖子气轰轰的走了。
清晨大理寺聚集了很多人，寺丞坐在正中间，他说：“人都到齐了吗？如果到齐了开始点卯。”在他旁边一位官员站起来，捧着手里的册子，开始宣读在场人的名字。谁的名字读到了谁就站起来，现场的气氛**肃穆。点卯结束之后，寺丞说：“今日我们奉旨讨论苗山幽一案，今天是最后一次讨论这个案子，陛下希望今天我们做出的结论不再有任何争议。”这个时候一位年老的官员说：“这恐怕有点难，首先萧瑀可能会很不满意，除非我们全部采纳了他的主张。”寺丞说：“这的确是一个问题，这样说吧！今天我们讨论出来的这个结果，绝对要经得起考验，否则我们这些人还怎么面对陛下呢？”之后，有一位官员把卷宗放在了大家的面前，寺丞说：“这份卷宗想必大家已经看过了，今天我让人再当着大家的面读一遍，大家留神其中每一个细节。”