任西畴毫不停顿，一敲鼓，一迈步，转眼便到赤虎身前。
萧玄旗顿时哭笑不得，心道知道了又如何，你一个小小灵感宗师还能上门去讨要不成？
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刘屠狗自半空跃下，稳稳站在白函谷身旁，仔细一看，失望道：“怎么断了一颗獠牙？哪个败家玩意儿干的？”
溪水泛起道道涟漪，模糊了他的面容。
萧玄旗微微摇头，一手握住刀柄，一手拎起脚边山魈的脖颈，纵身一跃而下。
凡闻鼓声者，心头莫不升起一抹没来由的悲凉郁结。
他没给赤虎抢先发难突围的机会，双手在身前姿势怪异地横向一扯，不知在弄什么玄虚。
不止赤虎，连同许多黑鸦都被吓了一跳，彷佛这鼓声是在自家耳际心头擂响，随即便都有些神思恍惚。
他随之向前迈出一步，迫近赤虎。
周天之大，这可如何去寻？
它极为乖顺地低下了硕大的头颅，竟是再无反抗之意，甘心受死。
徐东江出现在山涧顶端，禀报道：“大人，有一头赤虎在不远处窥伺，被咱们的弟兄撞上，被它伤了两个人。”
场中那头赤虎尚不知自己还未被擒拿就已被人嫌弃了，微微俯着身，嘴角有些血迹未干，眼中凶光毕露，却又透着些无法掩饰的忌惮恐惧，想来今日这个场面它肯定似曾相识。
新任血棠尉腰间悬着人皮鼓，两手空空，被明亮的霞光照在脸上，双眼微眯着，半边脸被镀上光辉，半边脸上的漆黑火焰纹饰则犹如暗影，反差对比鲜明。
另一位宗师营尉白函谷提枪立在一旁，为任西畴压阵，杨雄戟与几位黑鸦中的高手也是各自占住方位，防备着这头赤虎脱逃。
白函谷跟二爷熟不到这个份儿上，听罢一时无语。
萧玄旗对阿嵬所知不多，当下安慰道：“刘兄弟莫要忧心丧气，你那白马虽神骏，但终究是未成气候的凡物，日后追随镇狱侯，不愁没有好坐骑供你驱使。”
刘屠狗细细品味一番，那神意不甚强绝却清晰可辨，教他想起当日任西畴那首《乱世歌行》，虽不着文字，内里韵味却是如出一辙。
“遵命！”徐东江应了声，转身匆匆离去。
刘屠狗笑着应道：“也不指望它冲锋陷阵，能唬人就行。音攻之术直指人心、防不胜防，难怪为人所忌，视为魔门。”
他手臂微抬，一对无形鼓槌下一刻就要敲击在赤虎头颅之上。
无人听见他低声的呢喃：“自从入了王爷麾下，有多少年不像这位小老弟一般快意纵横了？”
他并未敲击在腰间鼓上，人皮鼓却发出咚咚两声大响。
他话音才落，远方山林中忽地传来一声虎啸，还夹杂着人的惊呼与弩箭破空的声响。
他说着又扭头望了一眼，补充道：“任营尉已经赶过去了。”
任西畴入黑鸦卫以来，真正出手的次数极少，即便老黑鸦中不乏他的旧部，也都已知晓他的出身，却仍不知这位魔门北宗独苗在灵感之后，究竟本领如何，此刻都是瞪大眼睛瞧着。
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任西畴恍若未见，双手虚握拳，如握鼓槌，抬手便往身前砸下，宛如擂鼓。
萧玄旗环视四周，漫山遍野都是正举着火把搜山的黑鸦，个个都是身姿矫健，尤以那些提着狭长绣春刀的悍卒气势最为阴沉肃杀，透着让人侧目的煞气。
赤虎凶焰尽敛，呜咽一声，眼中满是哀伤乞怜之色。
这位不知来路的神通大宗师又是打哪儿冒出来的，竟是招呼都不打一个就无所顾忌地收走了白马！
“走着！”
随着这一步轻轻落地，赤虎怒吼一声，几名距离较近的黑鸦身躯跟着狠狠一抖，面色涨红，有的甚至眼中浮现泪光。
刘屠狗静默半晌，忽地张嘴吐出一口浊气，咧嘴笑道：“只怕什么？”
萧玄旗愕然，忙拦住跃跃欲试的刘屠狗，问道：“刘兄弟，你这是？”
白马寨主吓了一跳：“你既然知道赤虎辇，当知那是王爵才可享有的车架，拿赤虎当坐骑，你不要命了？”
萧玄旗站在山涧顶端，脚边伏着一只形容狼狈的山魈。
只是无论如何没有想到，志在无心纸的慕容氏未曾出手，被坏了谋划的阴山玄宗未曾出手，大军机曹宪之和钦差唐符节统统未曾出手，刘屠狗受征召后才有些恍然，以为是镇狱侯亲自插手才挡住了各方的觊觎，如今看来却是未必。
白函谷却是神色郑重：“任兄何必太谦，金城关下那首悲天悯人的英雄曲，今日再闻，仍是心神激荡难以自抑。如此境界胸怀，他日未必不能重建宗派、光大门楣！”