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春色晴好，孟家上下开始忙碌，收拾行李，准备上京城去。下人中哪些随去，哪些留在昆明，也得提前安排妥当。怎奈下人在主子跟前，就如同朝臣在皇帝面前一样，有他自己的小心思，这不，有人想留下，有人愿意跟着走，趁着孟丽君定亲府中上下都喜气洋洋的，主子们心情好，或是求孟夫人，或是求章飞凤，求到孟丽君跟前的也不少，一时间越发忙忙乱乱。
内宅的事儿，用不着孟士元操心，只消紧着起复之前这一段时光，尽情流连诗酒便好。这天孟士元正鉴赏一副前朝虞集的真迹，就见孟福进来报说：“京城梁丞相府上来人，请老爷示下。”
孟士元被扰乱雅兴，原有三分不耐烦，一听是梁鉴遣人来，才转怒为喜，急命快带进来。
来人是梁鉴的心腹，名叫张顺，进门给孟士元行过礼。孟士元先笑问：“你家丞相安好？”一面命人给他端张小杌子。
张顺道：“回孟大人话，我家老爷都好，让我问孟大人好。老爷上月二十打发小的出京，原本早几天就该到的，路上不太平，刚出京城不远就上流民，因此耽搁了时日。”
孟士元心中疑惑，京畿乃是首善之区，周围竟然会有流民。一边仍是点点头，道：“你一路辛苦。除了京郊，之后路上可还遇见流民？”
“路上还好，只是到了安顺以后又遇见流民，小的蒙丞相栽培，这几年也走过不少地方，倒是有惊无险。”
“难为你了。”孟士元一个眼色，一旁早有小厮将一个重重的荷包送到张顺手里，张顺眉花眼笑地谢了赏，孟士元命人好生将他待下去歇息不提。
梁鉴寄信的时候还没收到孟士元的信，自然不回提元熙好端端的要给刘奎璧做媒的事，除京城朝臣之间种种勾结、拉拢、倒戈、反目外只说了一件事，孟士元看完，脸就沉了下来。
孟嘉龄、孟丽君兄妹被叫到书房，孟士元阴着脸，伸手把信递过去：“自己看。”兄妹俩心里奇怪，接过信来，看完各自一惊——李朝叛臣坞必楷渡江入侵辽东，建州尽叛，辽东都司东宁卫指挥同知重伤，指挥佥事战死，东宁、定辽诸卫百户以上阵亡十六人。辽东都指挥使、指挥同知革职查办。兵部举荐云南总督皇甫敬为辽东总督，领兵部尚书衔，节制辽东军政诸事，元熙准奏。
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李朝自李成桂立国以来，传至李隆已有百年，李隆性好鱼色，冷酷昏聩，有大臣敢于劝谏他便施以酷刑，自他即位，朝鲜两次发生“士祸”。另外他还毁弃佛像，将寺庙改做妓院，因此民怨沸腾。总之朝野之间怨声载道，外戚王昌趁机收买人心发动政变，另立李隆的异母弟李怿为朝鲜国王，国家大事皆掌于王昌之手。李隆也算机灵，一见不好，立即带上王后、太子出逃——他在位三十年，再暴虐也总有几个效忠于他的人——竟给他跑到大齐境内，请求内避。1
当时正赶在先帝薨逝元熙登基的当口上，朝中上下哪有心思管藩属国的家务事，随便派了个使臣，晓谕李朝迎回李隆。谁知道这使臣刚过了边境，竟然被王昌派人杀了，或许王昌觉得反正是撕破脸了，索性连李怿一并废了，然后王昌自称高丽皇室后裔，自立为王，非但如此，王昌更以讨还高句丽王城故地为名，发兵辽东。是可忍，孰不可忍，一时间文武百官群情激奋，纷纷上疏要求发兵李朝，而且越是平日文质彬彬的，反而越是一副掀拳撸袖，恨不能亲自上阵，身先士卒的样子，于是乎，一开始对王昌不以为然的人，也不得不表个态，以免被人攻击。
事情就是这样，说起来容易，做起来难。别的不说，自开国近两百年，承平日久，武备驰废，除京城团营和九边重镇外，各地卫所早沦落成花架子了，平时领饷银的有五千多，真去查，加上老弱能有三千就是好的了。
兵不够，还能再招募。那将呢？所谓千军易得，一将难求。大齐以文制武，同样的品级，文官的地位高于武将，即然如此，一样辛苦何不把功夫下在诗书上，又体面前程也好，还不用把脑袋别在裤腰带上。因此即便勋贵子弟也多以科举进身。科举考的是四书五经，不是兵法谋略，让这样的官员写篇檄文或许倚马可待，但让他们上阵临敌多半就只有丢盔弃甲的份了。
况且兵马未动，粮草先行。户部尚书吕佩荣已经七十有二了，屡次上疏乞骸骨，元熙一再慰留，吕佩荣心知这是让自己站着位子，等孟士元起复，也是当一天和尚撞一天钟，不求有功但求无过罢了，猛然间需要调动大批的粮草军械，难免措手不及。
因这三点，之前有李怿这个傀儡在，不论下面如何喧喧嚷嚷的请命，元熙一直没有下定东征的决心，只命兵部、户部、五军都督府着手准备。现在李朝——哦，人家的国号现在是高句丽里——都打上门来了，还有什么可说的，就是为了面子，他也不能忍下这口气去。这就好比下人在外面仗势欺人，主人家可能睁一只眼闭一只眼，要是下人欺负到主子身上，那就说什么也得给他点颜色看看!
京营和九边的将领，身负重任，轻易是不能调遣去辽东的，先前那些挥拳头，撸袖子叫的凶的，这时候都偃旗息鼓，装哑巴，没有个敢跳出来为君分忧的。算来算去，皇甫敬这个进士出身，领过兵上过阵的就被想了起来。
说起来皇甫敬也算是一朵奇葩了。他二甲进士出身，初授陕西府谷县知县。听说他要去府谷县，他的同年好友一片不平之声，不为别的，那地方穷山恶水，而且为九边重镇延绥镇所辖，地处边塞，鞑靼人时不时就来打谷草，一个新科进士到这里做官，今后仕途多舛是可以预见的了。
果然，皇甫敬上任没多久就有鞑靼来犯，见来人不算多，都指挥使便率军出战，鞑靼人且战且逃，直到把大军引到大漠深处，才有大股的鞑靼人来攻府谷县城。大军在外，城中只有少量驻守军士，余者就是普通百姓，一般来说，遇见这种情况，只有城破之后任人劫掠一条路了。没想到皇甫敬虽是文官，仍亲自登上城楼，组织百姓和守军打退鞑靼人的进攻，一直坚持到大军回援。更为彪悍的是，守城之时，皇甫敬张弓搭箭，箭无虚发，歼敌十余人。皇甫敬一战成名，自此仕途通达，由知县而通判，而知府……直至云南总督。
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“王昌不是姓王吗？乱认祖宗可不好。”2孟嘉龄看完信，忍不住嘲讽道。
孟士元脸阴的能滴出水来了——你看了半天，就看出来这个？孟丽君也朝他瞪了一眼——这时候还有心思开玩笑？
孟嘉龄忙道：“皇甫伯父在西南这都六七年了吧，对辽东局势怕也没有仔细留意，现在贸然前往，这……再一个，接替皇甫总督的万友德是刘捷党羽，迎合上意倒是把好手。眼下云南也不算太平，皇甫总督一走，换个人未必压服的住，何况是他，到时即使东北得胜，西南岂非要乱？”
“皇甫文谦早年在北地为官，修城筑墙之余，屡帅大军追击鞑靼，于攻于守皆有建树，算得上是久经沙场。虽然这几年在云南，不见得对辽东就一无所知。至于万友德，刘捷既然敢把他放这儿，想必也是有所考究的。”就算用非其人，朝廷的旨意都下来了，还有商榷的余地么。
至少让万友德接任皇甫敬是刘捷的意思，从这件事上可见陛下对刘、秦二人日渐宠信。想到这儿孟士元不由气闷，一拍桌子冲孟嘉龄喝道：“你那是什么话！什么叫迎合上意是把好手！你才多大，到学会目中无人了，你以为二品大员，封疆大吏光靠逢迎阿谀就能做上的？无知！”
孟士元对儿子哪怕不像对女儿一般慈眉善目，和蔼可掬，也绝少象今天这样疾言厉色。唬的孟嘉龄立时闭了嘴，冲孟丽君使眼色——赶紧说点什么把老爹的注意力引开，被亲爹火力全开地教训，哥哥我遭不住啦。
孟丽君假装没看见，却向孟士元问道：“李朝，蕞尔小邦，物产匮乏，民不知兵，纵然乌必凯是员不世出的猛将，难道率怯兵弱旅来犯上邦？况且王氏篡位已有年余，之前虽有不逊，也未敢犯我□□，此番陡然入侵，难道是受了什么人的扶助？”
孟士元心下暗暗叹口气，孟丽君偏偏是个女儿，要是儿子，自己的衣钵何愁后继无人。有心要考考她，道：“依你看，王昌是得了谁的助益？”为安定人心，不论背后有什么势力干预，除非明打明的宣战，不然朝廷都不会公然宣布，不过皇帝和重臣不会被蒙在鼓里就是了。料想孟士元一定想的到，梁鉴也就没有写在信里。
“日本如今群雄逐鹿，战乱频频，各大名拥兵自重，割据一方，一旦战败，无以为生，多有率手下武士流落他邦为盗为匪的，国朝与李朝皆深受其害。如果王昌重金招募这些亡命之徒，再挑起女真叛乱，辽东诸将的确不好应付。还有，梁世伯信上言道，乌必凯此次率骑兵进犯，应该也有蒙古扶持。”孟丽君道
“日本人只怕靠不住吧，你也说了，他们自家还打个不停呢，能有多少人投靠朝鲜？有这漂洋过海的功夫，在日本换个主子投靠不就得了。”孟嘉龄不解地说道。
“人之逐利如水就下，只要王昌许以重金自然不愁没人愿意为他卖命。再说，日本内战多年，听说各诸侯多与西洋人交易军火，王昌通过倭人与购入西洋火器，此番攻入辽东就要容易许多。”郦君玉说道。
“为父也是这样认为。”孟士元点点头道：“自先帝永德十九年起，李朝就停止进贡，转而和鞑子、日本人做起了买卖，至今也有十来年了。军器局虽也造些火铳鸟铳，一个是铳身短，受药不多，放弹不远，再一个，铳塘不圆不净，兼以弹不合口，发弹不迅不直，且无猛力，比起西洋火器实在是大大不如。”天涯微小说xs.