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透过指缝，他看到了银票，但却不敢拿。可他的魂魄却被这男子拽紧了。他不知怎的，浑浑噩噩地回到了王老爷府上，拿出银票给自己和老爹、妹子赎回卖身契。他机械地重复着男子教给他的话：他们一家都被新主人买了。他以为王老爷会拒绝，但那男子在王老爷耳边挥了挥手，似乎有一道光从王老爷头顶钻出来，落入了男子手里。
从未有过的恐惧黏上了他，他甚至都忘记了害怕死去。他已经断定，这人是地狱来的鬼差，要不怎么能变出银票，又轻易让王老爷松了口。那将人锯了又锯的惩罚，听起来那么真实，如果不是鬼差，怎么知道得这样仔细！
他扑通跪倒，磕头如捣蒜：“鬼差大爷，绕了我吧！我烂命一条，不值得您亲自动手！”
“嗯。”男子不轻不重地哼了一声，算是答复。他的手悬在半空，迟迟没有落下。
苏友仁等了老长一阵子，才发现自己胸前多了一团东西。是银票！俊朗的鬼差不见了踪影，他拿着银票，脑子里冒出来从未有过的计划：走到今天这田地，都是大烟害的，应该去把大烟馆子烧了，免得它再害人。
他揣着火折子，溜进了大烟馆。这晚，城里的人看了一场漫天大火。熊熊火光照亮了苏友仁的脸，他找到了通向未来的路。烧光了周围城镇的大烟馆后，他投了军。在战场厮杀奔命，靠着军功坐上了师长的位置。上门说亲的人络绎不绝，苏友仁不敢。午夜梦回，老爹鲜血淋淋的头颅，小妹绝望凄凉的眼神，幕幕如刀，剜得心痛。他在人生最辉煌的时刻，做勒决断，扔下师长的位置，找了个山林隐居。部队上的人找到他时，他垂垂老矣。他被安排住进了养老院，身体状况急速下降，在医院里躺了许多年。
“小苏——”
他深知自己罪孽深重，“我并不奢求你的原谅。我等着你来，盼着你来。”看见小妹的模样依如当年，他的眼神恍惚又清醒，这么多年的时光忽地倒转，他回到了从前。有小苏、有老爹，一家三口围坐烛光下，给小苏过了十五岁的生日。她穿着他挑的那件红底白花的袄子，老爹和他喝着酒。
苏醒听懂了，苏友仁嘴里的那个男子，是卫来。
“这些年，我每天都做着同一个梦。梦里，那日的情形就在眼前。我想过死，满身都是病，却怎么也死不了。小苏，老天爷已经给了我足够的惩罚，我的罪孽赎清了。”该说的话全部说完了，苏友仁闭上了眼睛。他得到了渴望已久的安宁。
死亡给了他解脱，活着的人，又该如何?
苏醒木然地站着，久久凝视床上枯瘦的老人。他看起来那么陌生，早已不是她记忆里那个人。他穷尽一生的光阴来赎罪，而自己，深深陷在仇恨里，生活失去了色彩。她是个疯狂的傻瓜，她的坚持没有任何意义。他的叙述不过寥寥，但她已经从字里行间，读到了他此生的精彩绝伦。
她懂了，所谓的永生，不过是无穷无尽的刑罚。囚着人看够世间炎凉百态，看透人性波诡云谲，把自己本性磨光了，仅剩下一副无比坚硬的躯壳。
“小苏苏！”软糯的声音响起，不知何时，妙妙已经窜上肩头。它举起爪子，熟练地擦拭苏醒脸上的泪水。
苏醒倔倔地抿嘴。
“好啦好啦，老夫什么都没看见，你大概是风沙眯了眼。”妙妙扯着她的衣领，“旧事已了，回家吧。”脖子上的橘色布兜里底下，卫来给的银行卡膈得它十二分难受。
苏醒点点头，毫不迟疑，和妙妙出了医院。