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戴德生对神的爱亦体现在他对中国失丧灵魂之爱上。他初来华时，常遭地痞流氓之欺凌，他被欺压，在受苦的时候却不开口。别人都有枕头的地方，但是戴德生游行布道，遭人歧视拒绝，甚至不得不夜宿街头庙前。为要方便传福音，他不愿别人之误会和轻视，毅然改着中装染发蓄长辫。一八六六年，扬州的绅士反对西人住在本城，他们诬陷戴德生及其同工，鼓动一群地痞流氓闹事。
暴徒冲入他们的住处动武，李德教士为救戴夫人，眼被一块砖击伤，戴夫人从二楼跳下，摔伤脚，流很多血，女秘书跳楼时伤了左臂。他们的东西几乎被抢光。戴氏去请来官兵，暴徒才离开，但官兵一走，暴徒又至，如此几番，受尽煎熬。事过后，戴德生和大家满心感谢，因为被算是配为主耶稣的名受辱。一点无报复之心，也不要求赔偿，只盼望早日再回扬州传福音。哪怕性命受威胁，都不能动摇他向中国人传福音的心志。
确实，他把生命也为中国舍了，他的子女中，有二男二女在中国夭折，他的爱妻亦病死于中国。他并不是不爱惜幼嫩的子女，他并不是忍心让爱妻积劳成疾，乃是他的心为内地无数未得救的灵魂所焚烧。
基于这焚烧的爱，戴德生创办了中国内地会。内地会并不在基督之名已被传开之沿海城市传福音，而要深入内地，叫没有听见的人得知神的救恩。在经济上，戴氏坚持不求助基金，不向人募捐。他说：“出来遵行神的命令，做神的工作，仰赖神的供应。你要先求他的国和他的义，这些东西都加给你们了。”
他的信心是大的，神给内地会的祝福更大。戴氏第一次从英国回中国时，带来二十二位男女宣教士同工。不到九年，内地会已在中国设立了五十个教会，训练了不少中国同工。到他离世的一年，内地会宣教士已增至八二八名，散布中国十八个省份，北至蒙古，西至西域，西南至云南。信而受浸者达二五零零人。
由于戴德生在各国的演讲，美国、德国、瑞典、挪威、瑞士、芬兰、意大利等国均有宣教士响应及加入。戴德生给内地会；带来极大的祝福，一粒麦子落在地死了，就结出许多子粒来。内地会宣教士继承戴氏遗风，多不畏艰难，工作深入穷乡僻壤，给中国教会带来莫大的祝福，传道者数以万计。
戴德生以他牺牲的爱，为中国鞠躬尽瘁，死而后已。对神的信心和对中国教会的卓越贡献，永垂教会史册，为后代信徒之表师。他的一生证实了他的名言，“假使我有千磅英金，中国可以全数支取。假使我有千条性命，决不留下一条不给中国。”