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袁天罡天赋异禀，但是他早年的经历非常的困顿。在那些不得志的日子里，做过很多不体面的事情。为了生计，他放弃了尊严。为了能够在那个乱世存活下去，他不得不和光同尘。不得不掩盖自己真实的想法，因为说出来就意味着人头落地。永远是一副浑浑噩噩、愚不可及的样子。别人点头我点头，别人画圈我画圈。知道自己什么都做不了，知道自己什么都不能说。就像是一款石头一样摆在那里，仿佛永远没有自己的想法，永远没有想要说的话。他曾经很长时间在野外闭关清修，在山谷，在溪水边，在树林里，一坐就是数月。有时候就是如此，如果你表现的很聪明，就如同一面镜子一样，别人通过你可以看到自己丑陋的一面。你放心，一定不会有人喜欢你，而是在最短的时间里，你就会被砸个稀碎。天人合一，袁天刚第1次听到这4个字，就感觉自己仿佛被洗礼了一半，好像听到了这世界上最美妙的语言，仿佛在这一瞬间领悟了这个世界上全部的真理。
所谓天，便是这世界上不可抗力的总和。所谓人，是指人的意志。天之运行，遵循道之法则。人与天并非绝对分离的，在人的身上也有不可抗力。所以就有这样一种说法，人活在一个大宇宙里，而人本身又是一个小宇宙。小宇宙是大宇宙的一部分，所以人如果要领悟道之法则，不是向外去寻求，而应该反求诸己。老子曾经说过，损之又损，以至于无为。如果你把自己主观的东西尽数去除，你的想法、行为、语言就接近于道了。而如何才能够去除人纷乱的想法呢？有一个很好的办法就是静坐，长期的静坐能够让人达到一种叫做禅定的境界。何为禅定？就是人的想法或者一时似乎停止了流动，或者说它仍然像涓涓细流一样，只是没有一种主观的意志在主导它。这感觉就像是一艘不系缆绳的船漂在海上载浮载沉，这是一种内在的寂静。
人之所以距离道很远，就是因为人主观的想法太多。如果人变得不那么自以为是，道就会如影随形。或者可以这么说，从来都是人舍弃道，没有道舍弃人。这就如同一瓶水，如果你不停的去摇晃它，瓶子里就会非常的浑浊，在这种情况下，你是看不清真理的，只有你把瓶子放在一个地方，长时间的不去触碰它。久而久之里面的尘土就会沉积，水才会变得透明。当你看到了透明的水，你就不会轻易的去晃动它了。其实道无处不在，无时不有，一呼一吸曰生，没有了呼吸就意味着死。所以养生之道，很大程度上就在于一呼一吸之间。古代的时候有隐士在高山密林之中练习吐纳之术，使人的呼吸变得均匀，变得若有似无。整个人变得轻飘飘的，可以御风而行。在无数个深夜，袁天刚都曾经坐在树底下望着天边的明月。通过明月你可以看见道，然而到距离你很远，当你闭上眼睛，你发现道就装在你的心里。
修行的经历，在外人看来是非常痛苦的。长时间的静坐是很多人所不能忍受的，袁天刚在一开始练习禅定的时候，往往坚持不了多一会儿就不得不停止，然而随着日积月累，他能够坚持的时间越来越长。不知道哪一天，他感觉到自己只要双目微闭，盘腿而坐，双手放在膝盖之上，脊背挺得笔直，他就感觉到体内血液流动如同地上的河流一般。你甚至可以听到血液流动的声音，你甚至可以听到风吹动寒毛的声音。有时候感觉自己变成了一团空气，有时候感觉自己是透明的。这样的快乐，在乌烟瘴气的俗世是没有办法感受到的。人之所以在与人相处的过程当中遭遇困境，很大程度上是因为人自以为是。如果你没有那么自以为是，一切就会变得顺利很多。
在人生道路上挫折不断，只是因为你的棱角太多，随着岁月流逝，你身上的棱角被磨光了之后，你会发现你不再那么坚持己见，不再把自己放在很高的位置。这里面的智慧很难用一两句话说清楚，就算是把他清楚明白的表达出来，很多人也是瞧不明白的。贵以贱为本，高以下为基。如果你是一个贵人，见到那些卑微的人，不必表现的过于高傲，因为那些卑微的人是你骄傲的原因。如果他们没有那么卑微，如果他们像你一样高贵，你就要蒙受很大的损失。如果你是一个充满智慧的高人，遇到那些愚昧的人也不必太过于得意，因为这些人是你高明的基础。如果他们都比你聪明，你的聪明还能被凸显出来吗？在古代，王侯自称孤寡，孤寡是每个人都厌恶的一种状态，王侯却用它来作为自称。就是要提醒自己，一个人只有不自以为贵，才有可能得到大家的尊重，而只有你被众人抬举，你才有可能成为人中之王，王中之圣。
孔子曾经说过，无友不如己者。大概很多人也都被父母这样教导过，就是要交益友，而不交损友。何为益友？就是能够给你带来好处的朋友和为损友，就是能够给你带来损失的朋友。其实一个人能够给你带来的是损失还是好处不取决于他而取决于你。物以类聚，人以群分。这是一般人的境界，如果你能够超越群体的划分，与不同群体的人做朋友。无论三教九流，大家都愿意萦绕在你的周围，你就是王者是天子。因为天子不止是贵人的天子，也是卑微之人的天子。就好比天上的明月，它不是只属于旁边的星星，也属于地上的众生。所以在绝大多数情况下，天子展示给众生的往往是一副慈祥谦和的面容。天子过分的闪耀是不祥之兆，他应该像玉一样含敛光耀，唯有如此，才能够看到旁边璀璨的群星。如果天子像太阳一样，这天子最终也就是一介匹夫而已。
袁天罡领悟了几乎是全部的道理，而且凭借自己所知道的可以推断出未来数百年世间的走向。但他绝不敢把自己这样项本事透露给别人，因为一旦别人知道了这件事情，就会有很多人跑来向他咨询，有人甚至希望可以通过他逆天改命。逆天改命这个说法是错误的，什么是命？人所不能改变的东西叫做命。既然改变不了你，又怎么改它呢？而天是一切不可抗力之总和，既然不可抗拒，你却选择逆天而行。逆天而行如同逆水行舟，事倍功半。一个人只有成人不可改变的东西，遵守必须遵守的法则，才能够成就自己的功业。经过了长时间在深山之中的修行，袁天罡终于出现在熙熙攘攘的闹市。他站在那里，微风吹动着他的衣袖。在所有人的眼神当中，似乎都写着一个利字。逐利是人的本性，并没有什么不好。只是如果一味逐利，其它的什么都看不见，往往会陷入无妄之灾。
这世界虽然很大，资源虽然很多。相对于人的贪欲，世间瞬间显得狭小，资源显得匮乏。他手里拄着一根竹杖，立在桥边，沐浴在夕阳之下。径直往前走，没过多一会儿就看到了一间客栈。店家看到他热情的上来打招呼，说：“客官，你是一个人还是带着朋友？”袁天罡说：“一个人云游到此。”一听这话，对方赶紧拍着巴掌，满脸堆笑，说：“早就看出来你的仪态不比常人，想必你是一位在深山当中常年修行的高人，这一次出来是打算为世人指点迷津吗？”袁天罡笑着说：“我并不是什么高人，也谈不上指点迷津，不过是出来走走看一看这花花世界。”一听这话，店家瞬间变得兴奋起来，说：“自从当今陛下即位之后，赋税和徭役都越来越少，我昨天还跟我的儿子说，幸亏我们赶上了好时候。”
袁天罡说：“从古至今，治世能够维持的时间总是非常短暂的，不过你放心，我们将要经历一个长时间的治世，如果出现什么纷乱也是局部的，或者是云端之上神仙打架，未见得会殃及众生。”虽然是轻描淡写的一段话，店家仍然听得毛骨悚然。不过他并没有把自己内心的反应表现出来，仍旧在那里西行的招待袁天罡，而袁天罡竟然没有发现店家心思的变化。就在这个时候旁边的一位客人注意到了袁天罡，那个人一派儒者风范，说：“我是店家的一位老友，就住在附近，从武德元年我就在本地开设了一家书院，如果你不嫌弃的话，我希望你去教导一下我的弟子。”袁天罡说：“我所钻研的是阴阳之学，对于儒家的学问我知之甚少，实在不知道有什么东西可以用来教导你的弟子。”那位先生说：“孔子曾经说过，三人行必有我师焉，择其善者而从之，择其不善而改之。先生一派仙风道骨之相，一定是一位得道的高人，以先生这样的修为，怎么会没有东西交给我的徒弟呢？”