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长孙无忌一脸严肃的说：“如果百姓的手中拥有的兵器与官府相当，他们又怎么会惧怕官府呢？如果他们根本就不惧怕官府，如何能指望这些人会守法呢？”房乔说：“治理天下有两种想法，一种是把百姓先想象成穷凶极恶的恶人，或者是张牙舞爪的猛兽，将法律视为绳索然后束缚在猛兽的身上，百姓被捆得动弹不得，皇上可曾听说过用这种方法曾经出现过治世？”长孙无忌说：“你说的另外一种想法我知道，就是先把天下的百姓都想成好人，可如果是这样律法还有存在的必要吗？反正大家都是好人。”房乔说：“面对芸芸众生，应该先行王道来教化他们，再用律法来威慑他们，二者不可偏废。我说的两种不同的想法，是因为有的人主张先教化后威慑，而有的人则主张先威慑后教化。”皇上捋着胡须说：“朕以为还是先行教化比较妥当，天下之人，真正丧心病狂的人是少数……”
房乔把话接过去说：“臣是这样认为的，能够接受教化的人应该占百姓当中的2/3，剩下穷凶极恶之人，也有2/3是贪生怕死之辈。最后剩下的一小撮人是无可救药之人……”这个时候皇上打断了他的话，说：“但凡可恨之人都有可怜之处，就如同天下的疾病都有药可医，只不过是眼下我们还没有找到合适的药方而已，一个人之所以看起来无可救药，只是因为你还不够了解他，你不知道那个人经历了什么。凡事必有因果，过很多人习惯性的迁怒与不相干的人。”房乔拱手说：“皇上认知如此透彻实在是天下万民之福。”皇上却没有接受这样的赞誉，而是淡淡的说：“把这样的话说出口是很容易的，在行为举止当中体现出来就很难了，而我们要做的事情难度更大，我们要让朝廷的法令具备这样的底蕴。”这个时候长孙无忌一脸尴尬的看着眼前的这两个人，他感觉自己眼前这个场合格格不入。
皇上注意到了长孙无忌的失落，于是笑着说：“治国不同于用兵，坐天下不同于打天下。想要在我们君臣的治下让百姓过上值得期待的生活，我们就必须知道自己的斤两，万万不可自满。”魏征说：“目前铁勒部展示了归顺之诚意，如果这个问题我们处理的好，草原上的其他部落就会看到这一切，如果他们看到铁勒部因为归顺大唐而受益良多，可以预计不久之后就会有更多的部落前来投奔大唐。”长孙无忌说：“从古至今怀柔远人的方法不外乎几种，嫁公主，赏赐财物。”房乔说：“有婚姻喜彼此之情感，倒霉有什么不妥。但赏赐财物这一项务必要慎重，一是接受赏赐的人显得很没有尊严，二是这也会成为大唐不可承受的负担。朝贡和赏赐虽然听起来很有颜面，实际上是自欺欺人而已，花钱买下别人的怨恨，这种做法不智到了极点。所以臣以为用通商代替朝贡，彼此都没有怨恨，岂不妙哉！”
皇上沉默不语，长孙无忌若有所思。魏征说：“如此一来，草原上的那些人就会聚集起大量的财富，这样他们就条件打造更多更精良的兵器从而有更大的雄心。”杜如晦说：“刚才皇上提到赞成百姓制作持有兵器，其实在汉朝的时候曾经有过一次著名的争论，当时百姓几乎家家都有兵器，而且不是一般的兵器，是弩。有的人认为百姓持有如此精良的兵器对官府来说是威胁，而有的人却不是这样认为的。如果百姓家只有驽，官军就必须勤于操练，否则他们连百姓都打不过，自然有信心抵御外侮了。而且这还有一个好处，但外敌入侵，官府马上就可以募集一支军队投入战斗。总而言之对官府造成威胁的，不是百姓手中的兵器，而是官府与百姓之间糟糕的关系，如果官民同心，这些兵器就都是支持官府的利器。”
长孙无忌皱着眉头，皇上说：“杜先生所言极是，朕记得在汉朝的时候曾经发生过这样一件事，楼兰对汉朝构成了威胁，于是一群汉朝的百姓深入敌境，竟然剁了楼兰国王的脑袋献给了汉朝皇帝，官府与百姓同心，就会有这样的惊喜。”长孙无忌说：“善良的人不会每天都练习杀人之技，勤于练习这一项，记忆的人大多不是什么良善之辈。臣听说在汉朝的时候命案频发，皆是因为当时兵刃太过于普及。”杜如晦说：“此言臣不赞同，秦始皇统一六国之后，将天下的兵器收集起来熔为金人十二，百姓手里没有了兵器，天下就太平了吗？都知道秦朝二世而亡，而你所说汉朝因为百姓普遍持有兵器，可汉朝的设计延续了400多年，相比之下，哪一种选择更加正确，不言自明。”皇上说：“这是正论，若想天下太平，重点不在于缴了百姓的械，而在于理顺官民之间的关系。”
魏征说：“皇上的心中始终揣着百姓的生计，百官就不敢怠慢自己的职责。皇上能够克制自己的需求，百官就不敢纵情放肆。反过来百姓如果相信皇上和百官都在为百姓的生计而忙碌，二者之间又怎么可能发生冲突呢？天下者天下人之天下也，非一人之天下也。皇上蒙上天眷顾立为天子，承受天命，当然要行天道以养百姓，然而天子深居九重，能以一人之力当此万人之职，所以要以百官为腹心、为耳目、为手足。而天下亿兆之百姓就如同是自己的儿女一般，而天下百姓仰望天子，就如同是自己的父母一般。天子如果能行天道，方为天子。天子若是背离天道，则为匹夫必为天下万民所抛弃。”话说到这个份儿上，长孙无忌的脸色已经非常的难看了，这个时候他下意识的瞥了皇上一眼，发现皇上的脸上洋溢着灿烂的笑容，一副和颜悦色的样子，说：“夫子所言，甚合朕意。”
杜如晦说：“求国以强，必须从两方面着眼。对内要做到官民同心，对外要做到互通有无。最大限度的孤立对手，对手一点点被孤立的过程，就是他一点点被削弱的过程，如果对手被彻底孤立，它就像是一只被砍掉了爪牙的野兽，有何俱哉？反之，如果是我们一点点被孤立了，就算你有天大的本事，也是必败无疑。《孙子兵法》里说过，上兵伐谋，其次伐交，其下攻城。”之后政事堂变得极为热闹，最终拟定了处理铁勒部归顺问题的方略。唐俭又一次奉命出使，但他这一次不是简单的带几个随从而已。而是带着一个使团，这个使团的成员大多是一些商人。从商鞅变法开始，历朝历代延续着重农抑商的做法。只是程度不同罢了，一般来说在皇朝建立之初，整个天下都处于一种物资短缺的状态，需要集中所有的力量解决粮食短缺的问题，在这种情况下务农是唯一重要的事情。
随着时光流逝，物资越来越充裕。人们的需求也就变得越来越丰富多样，这个时候许多新奇的物品会出现在市面上，新的需求导致出现了新的行业。是不同行业的人生产不同的东西，但他们的需求又是相似的，所以大家不得不通过频繁的交易来满足自己各方面的需求。而为了累积交易的资本，必须在自己所从事的领域精益求精。有使节带着由商人组成的使团，目的就是了解铁勒人到底需要什么？之后根据他们的需要把相应的物品运送过去，换成中原需要的马匹牛羊，想一想就令人兴奋。令人感到遗憾的是，这一次初始我没有跟着一起去。每天日出日落，我就在那里敲钟击鼓。每日都坚持诵经，与佛经的内容始终没有真正了解，但这不是最令人失望的，最令人失望的是我自己也没有兴趣再去了解他们。
我把我的困惑告诉智显法师，对方心平气和的说：“因缘这种东西是很玄妙的，虽然我修行多年，至今仍旧没有识破它。也许你的因缘不在这儿，找个合适的时间，你就去合适的地方吧！”一听这话我赶紧说：“出家人不打诳语，虽然我只是个小沙弥，但我也不想说假话，虽然我知道这么说你也许会难过，但总比撒谎取悦你比较好。无论怎么讲，南山寺都是我的福地，而我记得你也曾经说过，我是南山寺的贵人，虽然我知道自己不适合以贵人自居。我是不是可以这样说，如果我没有真正想要离开南山寺，就说明我们之间的因缘还没有走到头。”对于我在最近一段时间的表现，星灿法师也显得非常忧虑，我说：“有大觉悟的人往往有大疑惑，那些没有疑惑的人，想必终其一生都不可能有大的觉悟。所以我并不为此时自己的表现而感到焦虑，这也是我感据实以告的原因。”