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“金哥儿，听说你要走了？”
“是啊，云游四方，普度众生。”
沂州府，贵人轩。不知道为什么，张艾选了这么个地方喝酒。或许在他心目中，金坷垃是唯一一个可以让他脱下面具的人。
“你真的当和尚了？”
金坷垃吞下一块羊肉，嘴里胃里都是暖洋洋的：“反正我不戒酒肉。”
“你说得没错，人之善在于行，世间亦有人一等，好吃人肉念弥陀。”
“悟到这一层，有慧根，以后可以做和尚了。”
张艾大笑：“你小子取笑我。”
“有过执着才能放下执着，手握权力才能悟透权力。记住你的理想，不忘初心。”
金坷垃举起酒杯，张艾也举杯回应。
“现在不喝花酒还不习惯了。”
张艾有些不悦：“你是出家人，张口闭口花酒。”
“哈哈，百官做官实做贼，郑广做贼却做官。肉即是素，素即是肉。”
张艾听罢沉思不语，少顷缓缓道：“兄弟，不如别回去了。”
金坷垃摇摇头：“我做的事是为天下。”
“那你为何要助我？”
“因为我不知道自己能不能成功。如果我失败了，这世上至少多一个好官。”
“我是官，你是贼。”
“那，你莫做贼，我不做官！”
“兄弟你真的决定了？”
“嗯，梦遗法师到此为止，以后也不会出现，你尽管放心！如果有事，到红莲寺烧三柱高香，我自会来找你！”
“金哥儿，今日一别何日再见？”
金坷垃背过身去：“等你明年中举回乡，我会联系你的。”
“珍重！”
“珍重！”
“伙计打包！”金坷垃喊道。
张艾惊得目瞪口呆，这也太……
好吧。节俭是美德。张艾突然觉得自己变了，如果是以前自己一定不会觉得打包是丢人的行为，现在他已经开始从官员的角度思考问题了。
拔贡，贡生中最亮眼的一种。国子监的学生分贡生和监生，其中监生是可以捐的，类似员外这种买来的虚衔。贡生就必须考，大概有以下几种，平时成绩不错的（或者特别能拍马屁的），得到当地学政官员推荐，叫做优贡；按年头增补的叫岁贡（拼年纪）；考举人不中但是成绩尚可的，叫副贡。参加朝试考下来的就叫拔贡。由于人数极少，条件苛刻，拔贡难度极大，只要考中，秋闱中举人几成定局，而且会试上榜也是大概率事件。各州各府有生员朝试拔贡都是很光荣的事情，沂州知府这个后门走的，对张艾的水平必是五体投地。
你，平安就好。
“老爷，请上车。”
张艾对老爷这个词还不太习惯，拔贡这个资格真的是一只脚迈进官场，别人看自己的眼神都不一样。
“等你中举了，帮我照顾爹娘，给妹子找个好人家。咱们再喝花酒。”
张艾想起金坷垃的托付，不由轻轻一叹，当年他卖身换粮救了自己一家，今天他为的是救天下人吗？
“走吧！京城！”
金坷垃打了声喷嚏，他的时间更不充裕。老四知道他这几日辛苦，为他专门备了一匹马，可他没想到金坷垃根本不会骑马！跟着白莲教造反的时候，他是骑驴的。好不容易一番折腾，好歹弄来一头骡子，算是省了不少脚力。
脱出沂州府，金坷垃直走蒙阴县。他一走月余，白莲教秘密组织镖局也在筹建，负责人便是老二坤哥。八卦长排第二，取坤卦，俗家名中原，在金坷垃入伙之前，他算是嘉木的智囊。
金坷垃却认为，现在在蒙阴县开镖局不如开到沂州府。有风老千的前站，事情会方便许多。其二是蒙阴离老巢太近，万一出事，这一锅熟，总是隐患。
白莲教毕竟是太穷，万一自己没赶到人家把镖局建起来了，未来三五年的发展都要受影响。合法的镖局有着相当大的自由权，虽然不能打造火枪，但各种刀枪是可以合法拥有的，牛一些的镖局甚至可以使用火器，只要后台硬，官府绝不过问。镖局不仅提供走镖服务，也提高安全保卫。比如当年李鸿章的宅院外面站的不是朝廷兵马而是会友镖局的镖师。
现在张艾受宠，正好作后台，知府贪赃枉法，手下兵将皆不堪用，也需要可靠的武装力量。
金坷垃是把老四和张艾都押上了。开春拔贡，若他一举高中，那真是对革命事业大大的推进。