因当时白玉堂心头也有此问，对那凭空冒出的屈虹诸多怀疑，未能及时发觉异样。
问题不在展昭有此一问，而是在屈虹当时在说什么。
屈虹欲说如何摆脱西姥的掌控。
而这是展昭不愿他说的。
随后屈虹突然搁下解释，要白玉堂开门一看，乃是另有算计。而沉默寡言的展昭……也是不愿的，甚至对城内那修罗屠宰场无动于衷、视若无睹。
展昭分明是已经受这鬼城西姥摆布，毫无挣扎违抗之意，因而要出言打断屈虹。
那黑沙虫与赤水之毒，白玉堂虽没弄清其中原由，屈虹又要杀他们又要与他们细细言明其中因果，浑身也透着古怪，白玉堂看来是个狡猾多端的人，话中之意不可尽信……但屈虹至少有一句话没错，受其控时诸事淡漠、以西姥为先。屈虹之言，对西姥是有害的，违背西姥四响钟不出户之意，对西姥也无益……
这便是种在展昭体内的诅祝，不需要明言施令，展昭也会阻拦此事。
是他大意了！竟是在这要紧关头还出大错！
白玉堂恼极，坐起身时，屋内的灯早灭了，因而屋内一片昏暗，不过他的目力还不至于到近处也全然看不清的地步。他手挨着了一条腿，猛然抬头一看，是展昭靠着墙坐着，似是睡着了。
“猫儿？”白玉堂目光一顿，错愕地发觉那股萦绕在身边的血腥味不是外头来的，是展昭身上。
他手指轻轻抚过展昭肩膀划至身前的一道伤，一瞬慌乱的呼吸又平静了几分。从肩膀上摸到的伤口来看，不重，只是皮外伤，许是因一大长条，又血染了大半件蓝衣才瞧着可怖了些，未曾伤筋动骨。但他俯身凑近些又发觉不对，指尖也跟着一颤，猛然握紧。
这是两道伤，第一刀只是轻轻从肩膀前划了过去，可第二道却分明伤及内里。
白玉堂垂眉细看，眼中寒煞更甚，这伤多半是那屈虹所为！
只是那屈虹的武艺断然不至于能伤展昭如此……莫不是先头藏拙？他侧头向外望去，那屈虹不见了踪影，木门也好似被拆了，外头听不见更多的动静。又或是曾有旁人来此，伤了展昭？他眉头拧了起来，头痛之感渐渐散去，神思更加清明，也想起了昏迷之前瞧见的那可怖屠宰场和屈虹那如恶鬼笑声的言语。
“鬼城祭祀。”屈虹的话语钻入了他的脑子，叫他额头突突跳。
那些人……红衣……阴兵？
话说回来，这屋外怎听着，一点声响都无？那股血腥味似乎也淡了些？
白玉堂猛然在愈发清明的思绪里捕捉到一事来，这鬼城之中人人都被西姥所控，中了那黑沙虫毒与赤水之毒，死后尸首皆该化作黑沙虫散去，哪儿会有他所见那般积累如山的尸堆！
那屈虹究竟是……？
他正思索，越琢磨越惊觉其中有异，自己多半是中了怪计，有意起身前去一看。
突然一只手紧紧握住了白玉堂的手腕。
“……”
石林无声了半晌。
“……是，他笼络人的手段多不太光彩。”三人隐隐松了口气，争先恐后地说道。
“都说青丘狐善变化惑人，他也差不离了。”
“屈狐狸每每等人在三响钟大会见过西姥之后，寻上门去，揭开老妖婆的面目。且首先要出手威吓，做出要不管三七二十一，先杀人灭口、以绝后患之意。”
“此威吓成了，又大发慈悲地要放了人，说见人聪明绝顶、一表人才，就此杀了委实可惜，又道那些人已经成了西姥座下傀儡，细细说明氿泉赤水与黑沙虫毒的利害干系，言说自己情非得已。随后又大叹二人中毒未深，若肯与他一并对付西姥，便省了杀人业障！”
“虽多半句句属实，可却以哄弄威吓为先，再骗得人感激涕零，成他座下之人。”
“巧言善辩！满口糊弄人的话！”
“这也就罢了，他等的分明是四响钟。”
这一句后，三人突然陷入了沉默。
“四响钟？”顾唯眯起眼，察觉到其中另藏着秘密，“四次钟响之后有何不同？”
“……侠士应该闻到了，这股血腥味。”有人瞄了一眼被顾唯按在石柱上的领头儿，许是想着总归顾唯人就在此，都是同病相怜人，何苦相瞒，便又张口道，“这儿虽闻着味道甚重，但实则并无甚影响。”
“但城中不同。”一人示意顾唯南边，也正是鬼城所在。
“如此重的血味，可莫说是屠城了。”顾唯冷声道。
“侠士说笑了。”三人皆是苦笑，“这大漠底下虽然建有一座城池，可直多就千户人，这还要算上我们这些躲在石林里苟且偷生的外来人。要真搁杀人流血闹这么大动静，这底下岂不是不过几天就全杀的干净了。”
“这股恶臭的血腥味，实则并非真的鲜血。”
顾唯一愣，似是意外，又在他意料之内。
这股恶臭的血腥味里确是有着古怪的味道，只是他未能辨别出来罢了。
“每日过了四响钟，鬼城就会渐渐弥漫起这股血腥味，谁也不知为何。”那瘦弱些的人继续与顾唯解释道，“乍闻之时，我等亦是心胆俱裂，也曾在那时看到城中有人屠城，状若地府，最是恐怖。直到得了温将军助力，离了鬼城，方才从温将军口中得知，那只是城中其了怪雾。”
“一种赤红色的雾气，有着血一样的味道，在黑暗中根本看不清。每到四响钟，它就会出现，但也不是准时的，只是四响钟到三响钟的时间里它定然会渐渐覆盖整座鬼城，甚至弥漫至石林。”
“没人知晓那是哪儿来的，兴许老妖婆知晓。”
“也有人说那正是老妖婆的妖法。”有人紧接着嗤了一句。
“受此怪雾影响，我等在城中会看到一些可怖幻象，有人说是屠城，也有人说是父母亲友遭戮，有人说是见到鬼怪，总归都是些让人发疯的东西……因那味道甚重，绝大部分都说看见了一些阴兵，也就是些身着红衣铠甲的人在屠城，将尸体堆到老妖婆的塔前。”
说到这里，三人，还有那被顾唯摁住的领头人都瑟缩了一下，目中尽是惊恐。
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