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车马缓行，从宋宅而出，往天长县城外而去。
狄元芳一骑当先，宋轶驱车在后，沿街巡逻捕快见到这一行纷纷热情招呼，即便西出城门，门口守备也上来问候，对三人格外照顾，为他们让道先行。
亲戚常喜家所在为石塔村，据传两晋时期有一位高僧在此建寺庙造石塔，存了一枚佛骨舍利在其中，其后寺庙毁于战乱，石塔依旧当存，因此而得村名，据传当年南唐后主李煜甚至还在石塔村留下过墨宝，但也因如此，等太平兴国三年七夕，这位李后主薨逝之后，当年一些与他相关之处也逐渐凋落，石塔村的石塔甚至被夷为平地，塔内是否有那佛骨舍利也不得而知，但这村子的名字却被沿用下来。
陈年旧事自一提而过，只说这石塔村是在天长县城西门之外，位于白湖村更西一面，虽说在距离上并不算太远，但宋轶一行此时是端着架子出行，速度自然不可快，等到了古塔村，时也早已近午。
古塔村头，果有张灯结彩，望去村中，一条主道两旁人家皆悬红灯，即便路上来往村民，也个个身穿红带喜，一眼看去，居然整个村子皆是一副喜气洋洋。
原先来时路上，狄元芳曾对宋轶说过常喜一家，原来常喜这势利之人还小走过一份运气，如今已是古塔村村长，虽位低权轻，却终究也是一方之首，以眼前村中装扮来看，他显然依仗身份做了些不合规矩之事。
常福是常喜独子，虽不是大富大贵之家，却也娇生惯养，从不肯让其受委屈，经年累月养成坏脾气，长大之后并无正经营生，只仗着家中多几亩良田、几间房宅，以收租为生，后来也因不再走动，狄元芳也少闻常家之事，只知是经人说媒，常家倒也算攀上了一门不错的亲事，如此才有这番大张旗鼓之举，以及是对狄家的炫耀。
石塔村村长常喜家中要办喜事，其实对于石塔村倒也的确算是喜事一桩，明日喜宴，这几日也确实陆陆续续有远客来，故而常喜还特地安排了本家的一位叫做常平的亲戚在村口接待。
常家虽有闲钱，却并非大富大贵之家，驴车、牛车倒是能见，但一人骑马，还引一辆马车，却几乎绝无仅有，不过因女方家中还算有些钱势，故而有车马来时，常平也特地留意几眼，只是不想仔细一瞧，居然认出来骑马走在前头之人，居然正是常家的亲戚，狄家那位高大的小子。
眼见狄元芳骑马到前，常平也走上前去，将狄元芳一把拦下，责问道：“狄元，你小子偷了谁家的马？怎敢随意骑来张扬？你娘呢？快叫她将你领回家去，把马还了人家，否则当心叫你吃官司！”
狄元芳改名之事，亲戚家人哪里得知，自然依旧以原来名字相称。
常平在族中是与常福平辈，与狄元芳自然也不过年龄的大小，狄元芳此番前来本就是让常家对自己一家刮目相看，此时听常平如此说辞，顿时一声冷哼：“偷？此马名正言顺，就是我的马！”
常平只觉得好笑，正打算再度奚落狄元芳一番，却听狄元芳又冷哼，以脚蹬撞击马肚，催马上前，惊吓开了常平让出路来，这才回头对宋轶喊道：“表舅，我照例往前走，你且跟着我便是了。”
宋轶应和一声，也扬起马鞭，驱赶马车紧跟其后。
被狄元芳的马惊开之后，常平哪里敢随意上去阻拦，只能是见一马一车从自己面前路过，随后跑到车后骂骂咧咧，从问候狄元芳与狄柳氏开始，还算仁慈地只问候了狄家三代人。
听着常平的骂声，宋轶与狄元芳并无任何反应，但马车内的狄柳氏却有些不舒服地将马车门帘掀起，探出脑袋来，一脸担忧地对宋轶说道：“表弟，我们如此行径，真的妥当吗？”
“表姐毋庸担心。”宋轶笑着说道，“我们行得正坐得端，又无什么见不得人之事。再说了，我们前来祝贺，又备了贺礼，谅他们也不敢怠慢。”
话虽如此，但狄柳氏依旧有些担忧，不过见身旁到底有宋轶在，也就放下心来，回入车中，挂下门帘安坐。
从村口到常家自有醒目标志，但狄元芳熟悉此路，也就不曾去理会，只拉着缰绳顾自前行，不多时间便走到常喜家门前。
常喜到底是石塔村村长，家府虽不算豪宅庄园，但也有十分广阔门面，更有房舍二重，主次客分明，家院一重，所需应用皆备，也的确算是富贵之家。
明日便是大婚之日，此时候，这一家自然张灯结彩、门庭若市，再加之又逢午膳时间，人来人往，吆喝招呼好不热闹，而宋轶三人一行到来，更是显得十分醒目，有其那位人高马大，骑着高头大马的愣头少年郎。
见客来到家门前，常喜原本该当亲自相迎，但他远远瞧着马上之人居然是狄元芳，略带吃惊之下，多少有些不情不愿，打算派个家中晚辈上去询问打发之际，紧跟着狄元芳的宋轶停下马车，站起身来对着常家门里便是一声高喊：“安平村狄家有贺礼到！”
这一声张扬，令得常家里外人尽皆知狄家前来贺喜，此时常家之内尚有前来交待、打点明日婚礼的新娘家人，常喜哪里能在这些人面前丢了礼数面子，只得佯装欢喜，趋步上前相迎。
宋轶呼喊声落时候，狄柳氏也自觉撩起门帘从马车上下来，常喜见到狄柳氏便向她而去，无论如何狄柳氏也是与自己平辈，迎她一次也不算太失了身份。