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时节正值盛夏，酷暑难当，已经连续几个月没有下雨了，整个皇城都充斥了一种躁动不安的气愤，朝堂之上也是流言四起。
“母后，现在时节不好，酷暑难当，城外有些庄子上的百姓，已经有人被活活的热死了，流言四起，儿臣想着，要去大相国寺去祈福求雨，朕登基之后，再也没有去烧过香，想着这次就一并给办了。”廉鸿说道。
“嗯......”太后点点头，“这可是大事，皇上登基以来，第一次出宫求雨，酷暑难当，百姓们也是受苦啊，一定要安排的妥妥帖帖的啊，人员都选好了么，你都想带些什么人一同去啊，这求雨祭天，可是要住上一些时日呢。皇上可曾有什么考量？”太后娘娘试探着问道。
“儿子这次来，就是要跟母后商量这件事呢，按照惯例，皇上出门祭天求雨之类的，都是要带上后宫之主皇后随行，可是朕的后宫现在还没有皇后，带着妃子才人什么的，文武百官见识了更会亲眼劝说个不停了，所以我就想，干脆请母后出门，跟朕一起去祈福求雨，现在您坐镇后宫，这一切，才会井井有条，您可是当之无愧的后宫之主的啊，您去，是最合适不过的了。儿子有此想法，还请母后成全。”廉鸿诚恳的说道。
“嗯！你此事思虑的很是周全，虽没有皇后，那带上妃子去祭天，也实在不成个样子，也就哀家能陪你一同去了......”太后娘娘说道：“哀家也是时候去大相国寺还愿了......”太后说道。
皇上出宫祭天的事情已经在紧罗密布的筹划当中。
淑婉听了这个消息，说道：“这坏天气，暑热的难受，已经几个月没有下雨了，这次皇上出门，可不知道要多久才能回来，按照惯例，皇上出门都是要带上后宫的人一同前去的。”
“是啊，按照惯例，奴婢特意去查过，皇上都是要带着皇后出行的，以往皇后娘娘身体不舒服时候，就会另外选择一位位份较高，家世不俗的后宫女子代皇后出行的，现在皇后的位置空闲，那位份最高的，就属娘娘您了。”莲香兴奋的说道。
“是啊，可不就是我了么，即使皇上再喜欢哪个悦才人，她位份不高，而且还怀着身孕不宜走动，自然是更去不得了......”淑婉越说越开心，想着这次随皇上出行的事情，自己志在必得。
“能够跟皇上独处，又要多住些日子，娘娘，这可真是您的好机会呢。”莲香说道。
淑婉没有说话，只是心里一惊认定了，这次随行的人就是自己，自是开心的不得了。
“咱们不能坐以待毙，走去太后哪里，看看能不能打听出什么消息来，我实在是等不及了......”淑婉说道。
淑婉带着替身是女莲香，来到了太后的宫殿，太后正在屋内喝茶。
“拜见太后娘娘。”淑婉轻声的行礼问安，显得稳重又懂事。
“淑婉来了，这么热的天，你怎么还出来啊？”太后问道。
“臣妾想着，这天气暑热，太后娘娘自是在屋内避暑不便出门，怕太后娘娘闷的荒，淑婉特意来跟娘娘作伴呢。陪陪太后，臣妾心里也安静些，要是这燥热的天气，可不是要将人给闷坏了。”淑婉温柔的说道。
“你这孩子，就是孝心太重，哀家真是没有白白的疼你一场啊。”太后满意的点点头，表示欣慰。“快坐吧！尝尝这些冰镇过的果子，身上还能好受一些。”太后将自己面前的果子往淑婉的面前挪一挪。
“多谢太后娘娘。”淑婉轻轻的拿起了一颗，吃了起来：“太后娘娘宫里的东西果然是最好的，这果子真是好吃呢。”淑婉逢迎道。
“嗯，是好吃，哀家也喜欢，你也喜欢就快多吃一点吧。”太后疼爱的说道。
“是。”淑婉又轻轻的拿起了一颗，问道：“娘娘这果子皇上肯定能喜欢，皇上日理万机，实在是辛苦，加上为了求雨的事情做准备，皇上最近肯定是累坏了，臣妾斗胆，这些果子，还请太后娘娘多赏我一些吧，我好接借花献佛的，给皇上送过去一些......也好给皇上消消暑。”淑婉说道。
“还是淑婉贴心啊，事事都为皇上着想，悉心照顾，没有不周全的，有你在皇上的身边，哀家也就放心了。”
“说来惭愧呢，皇上最近政事繁忙，臣妾也已经有段狮子没有见过皇上了，要说事事尽心照顾，臣妾愧不敢当呢。”淑婉说道。
淑婉的话颇有些抱怨的意思，太后娘娘自是听出来了。
“淑婉啊，你可是最懂事明白道理的，你要多理解皇上，这样的大旱天气，皇上实在是为百姓担心呢，着急上火的，也就顾不上这后宫的人了，过几天出行求雨，皇上最近几天也是斋戒着，以表诚心呢。”太后娘娘说道。
“臣妾都明白，怎么会怪罪皇上呢，只是不能提皇上分忧，臣妾心里有愧，几天求雨这样的大事，臣妾可是一点忙也帮不上啊，臣妾真是没用，可不知道筹备的怎么样了，臣妾也好尽一尽心啊，皇上出行的随行人员，物品，样样都是要操心的。”淑婉侧面问道。
“这个你倒是用不着担心，礼部和户部都已经在打点了，至于随行的宫人和物品，也都有专人操办着，你安心就是，知道你着急担心皇上，等皇上祭天求雨成功归来，哀家定会告知皇上你的心意的，皇上是个知情知理的人，对你定是不会差的。”太后说道。
“等......皇上祭天求雨归来？”淑婉心里有些纳闷，噶该猜出了这话的意思。
“是啊，一切后宫中的事情，都等皇上回来再说，我跟皇上不在宫中的这段日子，你就要尽心的照看了，后宫虽人不多，但是你也是位份最高的嫔妃了，要尽心尽力的看护照顾，有什么事情能压制的还是压制为好，等哀家跟皇上归来，再做打算。”太后娘娘说道。
“是......”淑婉轻声回答着，内心已经是想落入了万丈深渊，自己原本的完美打算。
太后笑着对淑婉说道：“来，再吃几颗，现在还是冰冰凉的呢。”说着，将一颗果子递到了淑婉的手中。
“多谢太后娘娘！”淑婉低着头，强压着内心的气愤和失望。
待淑婉离开了太后宫中，刚刚回到自己的紫云宫，进屋便狠狠的摔了一个杯子。
“嘭......”的一声，茶盏碎成了无数块。
“娘娘，您也就不要生气了，好歹是太后娘娘随行，这没有皇后的后宫，太后自然是要跟皇上一起去的，也是情理中的事情，您就消消火，当初都怪奴婢多了嘴。”
“这么一点小事都做不好，去太后处之前，我还是满腔的兴奋之情，但是到了太后的跟前，就是有些手足无措的了。我可万万没有想到，太后一大把的年纪了，还会跟皇上出宫，我还以为太后一直喜欢在宫中静养，没有想到了，我还是失算了呢......”淑婉有些伤心的说道。
“娘娘，您想啊，这也未必是坏事！”莲香说道。
“未必是坏事？那还有什么值得更坏的事么？”淑婉说道。
“娘娘，奴婢说的事对你有益处的好事。”莲香说道。
“什么好事？”淑婉有些不相信的问道。
“您想啊，这皇上和太后都不在宫中，那这后宫，岂不就是娘娘您的了，那这个时候想办些什么事，处置些什么人，那还不是轻而易举的事情么？”莲香提示着。
“是啊，我怎么没想到这一层呢！你说的对，不去也好，趁着这个机会，将我的眼中钉给去了，也是个千载难逢的机会。”淑婉突然觉得自己好像是因祸得福了，看见了另外的生机，也对莲香这个丫头另眼相看了。