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宋时轩，莲花垱地区有名的人物，30来岁，但是年轻有为。镇里的民团团长，与黑白两道交好，左右逢源，在当地相当吃得开。
宋时轩为人豪爽，广交朋友，走到哪里人人给面子，喊一声“宋老大”。宋老大有两个结拜兄弟，二弟叫赵天云，逃兵出身，枪法好；三弟谢广志，混混出身，一身蛮力。
三人坐镇莲花垱，叱咤风云，好不风光。
时代兵荒马乱，改朝换代一茬接一茬，省城的政府都换了几遍。不管怎么换，都没影响到宋时轩，反而让他越做越大。拥有民团团长的头衔，拥有自己的武装势力，手上有枪，就有本钱。十里八乡的赌场、妓院、鸦片馆等都有供奉，偷盗也多发生在在外乡，过年过节这些偷盗人还要向宋时轩送礼。乡里乡亲有个红白喜事，也要请宋时轩撑撑场面。
实际上，宋时轩最大的本钱是另一个身份，他结识盘踞在湘鄂边境的土匪头子陈江华。由于莲花垱地理交通便利，水运发达，陈江华经常从莲花垱走私军火、鸦片，买卖人口，宋时轩就是莲花垱地区的联络人。有了这层关系，他才能混的风声水起，手上的民团也是兵强马壮。周围几个县市的土匪、恶霸都不敢在自己地界犯事。