他再考虑到，“朝廷目前看重新意，有意压制官宦世家，大力提拔寒门子弟，许清泉祖上三代贫寒，恐怕更为上头所喜爱。
至于这个陈用九，文章和字体都极佳，可文章隐隐有老道的风范，朝廷推崇儒家，陈后生未来的科举之路，恐怕没有定数。”
想明白这点后，他拿过毛笔，在许清泉的名字上画了一个圈，意味着许清泉会是今年县试的案首。
即使他更喜欢陈后生的文章，戴礼内心深深叹了一口气，但他明白，随着理学越发兴盛，释道二家恐怕要式微了。
二月二十五日，县试放榜之日。
许清泉他们几个考完，并没有立即回去，而是相约，等放榜后，看完名次再来考虑，看是要去私塾一趟，跟夫子报个信，还是先回家。
杨子仁偷偷嘀咕，“四场下来，要嘛你第一，要嘛用九第一，这最后的排名，不知县太爷如何安排？”
许清泉的目标是院试，对于名次，有则是锦上添花，无则不必强求，摇了摇头，“到了榜下便知道，这次排的便是名字了。”
于路上，遇到了从陈家宅子过来的陈用九，就见他对着二人微微一笑，“四月份，府城再聚。”
他们三人第一场都上榜，自然都有拿到府试的资格，这话杨子仁喜欢听，心下飞扬，手舞足蹈。
“回三元村前，我得去三市街的花市买些礼物送清净，这次真的多亏了她，不然第一场我就要折在午后了。”
陈用九脚下一顿，轻咳一声，“别忘了，你家开手工作坊，若是去花市买别家的绒绢花，你娘亲或许会有意见。”
一语惊醒梦中人。
杨子仁连连点头，“用九考虑的极是，要不，你帮我想想，送什么礼物为好？”
她似乎更喜欢赚钱，陈用九如是想，这话必定不会说出口的，只得装作不知道。
几个人来得早，但榜下早就挤满了人，那些人中就有几个是陈用九的同窗，在看到他们三人一同而来，各个神情均是看好戏的模样。
林友平第一场也上榜了，酸溜溜说道：“子仁你好大的运气，可以站在两个最有希望得到案首名号的考生中间。”
倘若他口中的两人，但凡一个有点私心，此刻心里就该有疙瘩了，然而许清泉志在院试，县试排名对他来说不是非得不可。
而陈用九，从小学老道之学，多少带有脱离世俗的出离心，再有前年的落榜阴影，科考对他来说，并不是愉快的经历，于他而言，下场考试完全只是人生中必经的阶段，考第几名，他是不在意。
杨子仁感受到对方的挑拨离间用意，先是偷偷看了身边二人一眼，见他们神情丝毫不变，这才舒了一口气，随后恶狠狠看向林友平：
“我看你是在嫉妒，谁让我有两个书读的好的朋友，任你再怎么酸言酸语，也改变不了他们就是比你优秀的局面。”
说完还耸了耸肩，“就你这样，哪里会有真心的好友，我就不一样了，每天都因为有这么优秀的朋友而高兴不已。”
林友平被说得脸一阵红一阵青，见旁人有异样的眼光传来，心烦不已，索性换了个位置站着等官差来贴榜单。
吉时一到，爆竹声声鸣响，等官差贴完，诸位争相往前挤，有那排在前排的，扯着喉咙大声嚷嚷：“出来了，出来了，许清泉是县案首！”
从远处姗姗而来的杨溪桥，整个人如遭雷击，顿时定住了。</div>