“挑战者三个字还没资格要在下的剑出鞘。”
“朋友不拔剑便是自误。”说着，步下走廊。
四名劲装武土仍在原地没动。
司徒明月寸步未移，连正眼都没看对方。
锦衣蒙面人取好位置，拔剑，亮开架式。
司徒明月眼角扫去，心中又是一动，从对方的架式与气势可以看出是第一流的剑手，难怪他敢于挑战，现在的问题是对方到底是什么身份？这一点非常重要，因为他要决定是否下杀手。如果是金剑帮徒，当然格杀以引出管彤云和“鬼中鬼”。
如果神火教徒，则暂时不正面为敌。若是第三者，那该是什么来路？不过，这种可能性极微。
“拔剑！”锦衣蒙面人沉喝了一声。
“在下不对无名之辈拔剑。”司徒明月有心激对方。
“无剑公子，你自认为是有名之辈？”
“对，在下已经亮出了字号。”
“在此之前，江湖有谁听过这字号？”
“可是你阁下连真面目都不敢示人。”
进门之后一直不曾开口的封子丹现在发了话：“公子，我们时间宝贵，既然见不到您选定的对象，虚耗下去实在没意思，我们上路吧，看样子此地真正的主人早已搬了家，这位阁下想来只是替人看房子的，何必耽误正事。”
以他现在一个跟班的身份而言，这番话对锦衣蒙面人是一种极大的侮辱，但司徒明月明白他的意思，他是在激将。
“那我们走吧！”司徒明月立即应和。
“无剑公子，你不敢接受挑战？”锦衣蒙面人抖了抖手中剑，剑芒暴吐六尺，显示他的内力修为已炉火纯青，就事论事，这等好手在江湖上还不多见。
“不是不敢，是你阁下不配。”
“那你就看看是谁不配。”
剑攻出，沉稳玄厉，丝毫没有因受激而浮躁，这是-个高段剑手必须具备的条件，如果养气工夫不够便先居了败着。
森寒的剑芒挟着怵人的杀气像爆开的光束罩向司徒明月，仿佛无数支利刃同时刺向所有的要害大穴。
封子丹看得心头泛了寒，他自问接不下这一击。
司徒明月原地不动，身躯极其怪异地一旋，从完全不可能的角度扭开，避无可避的一击，像是故意为他留了这么一个隙缝，使无懈变成了有懈，这一击便在极不可能的状况下落了空，但他没有反击。
沉哼声中，锦衣蒙面人接着攻出第二招；司徒明月再旋，移了半步，轻易地闪过第二招。
锦衣蒙面人剑没回收，就势变势，攻出第三招，这一招较之前两招更见凌厉玄诡，可以说是一记罕见的杀着。月光下剑芒如幻，剑气撕空有声。
封子丹下意识地退下两步。
司徒明月依然闪过，但已离立脚的位置两步，心头起了强烈的震撼，并非震于对方的高深剑法，而是这式杀着他太熟悉，如果不是因为熟悉，可就难以避过。对方究竟是谁，何以会使出这一式剑法？
锦衣蒙面人三击无功，而且是在对手没反击的情况下，心头不由泛了寒，收剑后退了五尺，目芒如炬，直盯着司徒明月。
司徒明月心里迅快地作了一番盘算。
“阁下何以会这-套剑法？”司徒明月沉声问。
“你认得这剑法？”锦衣蒙面人反问。
“不但认得而且精熟。”
“噢！”锦衣蒙面人滞了一滞，才撇了撇口角道：“难怪你能轻易避过，原来你精熟这一套剑法。”
“如果在下反击，阁下已经不能站着说话。”
“你怎么会精熟这套剑法？”
“这点不必告诉阁下，请阁下报出真实来路？”
“无此必要。”
“那在下就要动手了！”
“拔剑？”
“还不至于。”
最后一个“于”宇出口，左掌一圈剧出，锦衣蒙面人长剑疾挥，但只挥出…半，一股无形的力道使他的招式无法展开，登时心头剧震，就在这瞬间，司徒明月右手虚虚一抓，蒙面巾应手而落。
“啊！”发出惊叫的是封子丹。
司徒明月内心震惊至极，但忍住没发出声音。
做梦也估不到的意外，锦衣蒙面人赫然是开封古月世家的主人胡天汉，也就是火凤凰胡莺莺的兄长。
世家主人怎会当了白云堡的临时主人？
胡天汉被揭开真面目顿时怔住。
司徒明月冷冷一哂。
“想不到会是胡堡主，今晚幸会！”
胡天汉的眼睛里逐渐现出狰色，这是要准备施展杀手的先兆。
“无剑公子，快报来路，以免误杀。”
“误杀？”司徒明月笑笑。
“不错，我已经说得够清楚。”
“看来堡主有什么厉害的杀着可凭？”
“嗯！这点算你说对了。”
“那就表演吧！”
胡天汉伸手从衣襟里摸出一个小白葫芦。
“无火之火？”司徒明月脱口便说了出来，他没经验过“无火之火”，但“青竹老人”
已对他交代得很明白。
“你也识得‘无火之火’？”
“小门道而已！”
“嘿嘿嘿嘿，你知道这小门道的威力么？”
“胡堡主，你迫在下杀人？”
“你没机会杀人，永远没有。”
就在此际，大厅里传出一个沉窒得像是发自地底的声音道：“胡总监，你犯了极大的错误，岂可擅作主张！”
“属下知罪！”胡天汉躬身后退。
司徒明月又一次震撼，想不到胡天汉竟然作了“神火教”
的总监，是他自愿投靠还是被迫归顺？记得“神火教”曾派特使到胡家堡威逼胡天汉接受将胡家堡改为该教分舵，是自己仗雪剑解危，看来是被迫归顺的成分居多。
总监位分不低，暗中发话的公然出言斥责，是神水教主本人么？胡天汉出手被指为极大错误，错在何处？
“无剑公子，报上来路？”厅中发问。
“在下一向不对人提名道姓。”
“你知道本座是谁？”
“应该是教主阁下。”
“你说对了，现在可以报名了么？”
“如果教主先示来路，在下可以考虑。”
“你狂得相当可以！”
“好说！”
沉默了片刻。
“你是新近出道的？”
“不锗！”
“你急于一雷天下响，成为天下第一剑手，所以选定了三个当今拔尖剑手作为挑战的对象，对是不对？”
“在下不否认。”口气相当狂傲，但内心却是相当沉稳而切实际的，他明白现在面对的是江湖上没几人敢招惹的人物，而且是一教之主，当年在各大门派与武林显达联手之下，神火教土崩瓦解，师父“万寿老人”与神火教主同归于尽，十年后死灰复燃，领导人是谁不得而知，当然也是非铲除不可的对象，但目前急于要解决的是金剑帮，神火教列为其次，所以暂不撕破脸为原则。
“你自信能斗得过司徒明月的雪剑？”
“身为剑手，不扬名便当饮剑。”
“好志气，司徒明月现在行踪不明，你如何能找到他？”
“只要人还活着，迟早一定可以找到。”
“你知道管彤云的真实身份么？”
“白云堡主！”
“非也，他便是金剑帮主，志在称尊中原武林。”
“哦！这倒是初闻。”司徒明月故意装浑。“在下不解，白云堡怎会成了贵教的地盘？
难道说管堡主……”，“管彤云弃堡而去，所以本教暂时接管。”
“唔！原来如此。”司徒明月心里暗笑，鹊巢鹫占，而谓之接管，堂堂一教之主，竟然说出这等丝毫没道理的话，真可以教人笑掉大牙。
“你是不是想很快找到他？”
“当然！”
“那你就得与本教合作。”
“合作？”司徒明月心中一动。
“对，本教与金剑帮已经势同水火，合作则各遂所愿，本座有办法要他自动找上你。”
司徒明月连想都不想，立刻便意识到神火教主有心要利用自己作为对付金剑帮的工具，但自己要找管彤云父子清算帐目是事实，各遂所愿四个字倒是非常允当。
封子丹开口道：“公子，如果五条件合作倒是可以考虑。”
他在提醒司徒明月合作可以，但必须五条件。
“合作有条件么？”司徒明月出声问。
“无条件！”神火教主回答得很干脆。
“在下同意。”
“好！本教的人现在撤走，你在此地当主人，静待机会来临，至于临时发生的状况本座会随时派人跟你联络。”
胡天汉和四名武士默不作声地回进厅里。
封树人的茅屋幽居。
金老四在陪“青竹老人”喝酒，两人的关系很微妙，既不是师徒，也不是正式的主仆，勉强说，是抓来的临时跟班，所以在称呼上便有些不伦不类，他叫金老四小子是习惯成自然，而金老四则称他为老人家。
“小于，这些日子来你办事挺卖力的。”
“小的非常乐意听您老人家差遣。”
“真心还是口头说？”“青竹老人”斜起醉眼。
“小的怎敢对您耍嘴皮子。”
“你小子不觉得委屈？”
“小的觉得很光彩。”
“今晚你这碟子醉虾和麻辣肚丝做得不错，非常合我老人家的胃口。”
“嘻！小的是特别向饺子馆的尤二秃子请教的。”
“嗯！看来我老人家是离不开你侍候啦？”
“这……”
“小子，我老人家这辈子什么门道都钻过，什么玩意儿都经历过，只有两样没尝过味道，说起来是大遗憾。”
“您老人家哪两样没尝过味道？”金老四大感兴趣。
“头一样是寻花问柳！”
“啊！”金老四翻起斗鸡眼，惊异老人会说出这句话。
“小子，别啊，食色性也，我老人家爱吃爱喝，只占了一个字，另一个字没落槛，现在年事已高，只好抱憾终身了。”说着，灌了一大口酒，咂咂舌头。
“另一样是什么？”
“没被人叫过师父。”
“您老人家从来没收过徒弟？”
“小于，你让我老人家过过瘾如何？”
金老四一下子愣住，久久才会过意来，赶紧起身踢开椅子，跪了下去，连叩了三个响头，激动无已地唤了一声：“师父！”他从来不敢存被老人收作传人的奢望，连想都不曾想过，却不料福分白天而降，焉不喜极欲狂。
就在此刻，一条人影出现门边，是风不变。
“糟老头子，你灌足黄汤在折腾人？”
“干你老小子什么事？”
“这屋里我是主人，当然……”边说边步进堂屋。
“臭美！”金老四扭头道：“他老人家已经收晚辈为徒。”
风不变“哈！”了声道：“糟老头子，你怎么开窍了，居然要收徒弟？我明白，找个料理身后事的对吗？”
“青竹老人”偏起头道：“老小子，君子口中出吉言，你老小于该叫老小人，专说这种不吉利的话。”抬抬手道：“小子，起来D巴！”
金老四再拜而起。
“糟老头子，大事不妙。”风不变手扶桌角。
“什么大事不妙？”
“小愣子刚刚传回消息……”
“那小子不是改名小安子了么？”
“反正都一样，知道谁就行。”
“什么消息？”
风不变把司徒明月和封子丹到白云堡经历的状况转述了一遍……
“青竹老人”瞪眼击桌。
“胡天汉那不长进的小子做了神火教总监？”
“八成是神火教趁虚并吞的胡家堡。”
“神火教主来路仍然不明？”
“当然是教中遗孽之一，是谁并不重要，只怪当年没有斩草除根，才贻下今日之祸。”
话锋一顿又道：“司徒明月的意思是对神火教虚与委蛇，先解决金剑帮，了断几桩重大公案，最后再对付神火教。”
“青竹老人”忽地站起身来。
“照你老小子所说的，那两个小子处境危险了……”
“怎么说？”
“神火教霸占了白云堡，管彤云定然会采取激烈的反击行动，神火教主利用两个小子作挡强敌的工具，事成，等于代他除去了强敌，要并吞金剑帮便容易了，事不成，反正牺牲的是别人，与他痛痒无关……”
“可是我们主要对付的同样是管彤云和甘十斗，对我们而言，未始无利？”
“别说了，我们必须掌握这机会大赌一场，老小子，我俩先上路，老四立刻分头去联络另外几个老小子。”
“是，师父！”金老四现在有了名分，也等于有了地位，是以精神振奋，答话的声音特别响亮——
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