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第三十章与北洋水师共存亡！
在绝望的等待中，通讯兵跑来向丁汝昌报告：“南帮炮台发现敌舰！”
守南帮炮台的将官是刘佩超。他迅速接到了丁汝昌的手令。手令只有八个大字：“沉着迎战，战必争先。”他一阵喜上眉梢，浑身血往上撞，总算盼到这一天了，于是亲自跑到各个炮台上：“我们炮台从建成到今天，也是几经寒暑了。还没有和来犯之敌交过锋呢。今天可以大显身手了。沉着应战就是稳住了打！战必争先就是瞄准了赶快发炮！这是提督的手令，也是李鸿章大人的战略思想。”
说得嘴响的刘佩超在经过整整一天的炮战，领教了日军战舰多艘的轰击大餐之后，脑壳里响起了另一种声音：“倭夷战舰的炮火实在厉害啊！”“我们的炮弹有出无进，很快就会打光，打光了岂不是束手挨炸，全成一滩肉泥！他丁汝昌在衙门里坐着，李鸿章在天津享福，西太后在颐和园里做寿！”“既然做寿有钱，又是看戏又是酒宴，为什么发饷没钱？”“既然上边的人腐败到这步天地，凭什么下边的人还要卖命？”总算想来想去为自己的临阵脱逃积累了足够的理由，于是就在夜深人静炮也静那刻。他开了小差……
打仗打的是实力却也打的是士气。没了指挥官的南帮炮台群转天失陷了。又一个转天过去，北帮炮台群也告不守。战局迅速恶化，单单剩下刘公岛炮台群了。