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第二十五章十万火急
仿佛胸口上挨了一刀，刚毅浑身一阵颤，他做了蠢事，为了庆寿活动竟下令军机处停止办公，所有奏折和电文全都不送不办。他只得遮遮掩掩地说：“我吩咐过了，遇有紧急的奏折和电文随时送来，我想我还是赶回去看看，恭王爷的话一针见血，臣也这样想，贪心不足蛇吞象，倭夷既然已经过江，不会碰了钉子就回头的。请皇太后准假。”仿佛屁股上扎了一枪，慈禧心里一阵颤，她做了傻事，在对日宣战期间，本该全力以赴，怎么倒在京城里搞起这粉饰太平的事！
刚毅急如星火，坐着驴车赶到紫禁城，军机处的房门紧锁，管钥匙的太监也调出去忙庆典了。堂堂的军机大臣只好让随员砸开窗户，狗似的爬窗而入。奏折和电文堆了满满一桌子，怎么几天不办公，公文就堆成了山！刚毅翻了几份看，都是一些贺寿的文章。他决定立即赶回颐和园去。
就在刚毅要爬窗回去的这刻，随员却从桌边拣出三份电文出来，还尖叫一声：“都是十万火急呢！”刚毅赶忙接过来看，他喊了一声：“我的天！”李鸿章在这份电文里报告聂士成所部有攻有守，在大高岭坚持半月之后终于还是退下来了。坏在两侧守军与敌接触就一触即溃，所以败了下来，一是将无斗志，二是饷银无着！他又喊了一声：“我的妈！”李鸿章在另一份电文里报告渡江的两路敌军正疯狂向辽东进击，有席卷满洲之势！他又喊了一声：“我的奶奶！”李鸿章在第三份电文里报告日军另一路又由海上登陆，进占大连，会攻旅顺，有直扑长城之势，他忙得不能赴京拜寿。
颐和园沉浸在欢乐的海洋里，寿戏寿宴正进行到高潮时刻。