侯夫人厌烦地看着那套红宝石头面，不耐烦再看一眼，“都收起来。”
秦嬷嬷慌忙将红宝石头面收起来，见红宝石几十年如一日的晶亮，让她都看花了眼睛。她小心翼翼地放好后才再回到侯夫人身边，轻轻地替侯夫人轻捶着肩头。
侯夫人平时最欢喜秦嬷嬷给她捶捶，今日里却觉得越捶越烦躁，让她恨不得把屋里的东西都砸掉，但她还是忍着那股气性儿，冷哼道，“何氏胆子到是大了起来，居然让她男人把银子给老侯爷送去，老身几天没让她过来晨昏定省，她到是还晓得走门道了！”
秦嬷嬷配合地露出诧异之色，“真是三奶奶的意思？”
侯夫人露出厌恶之色，“除了她还有谁！”
秦嬷嬷立即道，“老奴眼拙，没瞧出来三奶奶还能想得出这法子。”
侯夫人即使眼里厌恶之色未褪，还是沾了几分自得，“她心眼多着呢，可惜没能如愿。就五百两，到老身的手里才五百两，那边也不知道是昧了多少银子去，指不定也有五百两。老身当年够眼瞎，怎么就找了这个撑不起来的男人！就连儿媳孝敬给老身的银子，还能昧去！何氏还不知道他这个公公是个什么样的人，就算是她男人拿了银子去买好老侯爷，老侯爷也不会多看他一眼！”
不愧是跟老侯爷是多年夫妻，还真的是猜得一点儿都没错，简直像是亲眼见着袁三爷去送银子给老忠勇侯爷一样，说得有鼻子有眼睛。
秦嬷嬷慢慢道来，“老太太，听得大奶奶身边的项婆子说何氏又动了胎气呢。”
侯夫人嘲讽一笑，“动胎气，她要是不动胎气，哪里能待在庄子上！她动胎气好呀，老身就怕她不动胎气。”
秦嬷嬷也跟着一笑，要说不想三奶奶生下儿子的第一个人当然就是侯夫人，“老太太，要不要老奴过去瞧瞧三奶奶？”
侯夫人瞪她一眼，“你要去，何氏还不得以为老身再去找她要银子？”
秦嬷嬷心里这么想，面上到底不敢露出半分，反而说道，“三奶奶乐意孝敬您，怎么就成了老太太找三奶奶要银子了？当儿媳的孝敬婆婆，是理所当然的事。”
侯夫人就爱听这样的话，“你呀，就一张嘴甜，年纪越大，这哄人的话就越会说了。”
秦嬷嬷笑得脸跟麻花似的，“老奴哪里是哄老太太了，老奴都是打从心底里说出来的话。”
侯夫人觑她一眼，“给齐三夫人下个帖子，你去送。”
秦嬷嬷点头应是。
还未待她退回去，侯夫人又叫住她，“红莲在清水庵可好？她在老身身边这么多年，老身没了她还真是不习惯，习惯她伺候了，就五娘那个脾气，也不知道她有没有受委屈。”
这便是侯夫人，似对身边伺候过的人极好，就连红莲也挺记挂着。
秦嬷嬷就怕夜长梦多，恨不得立时地就能将红莲送到三爷房里，偏上回让三奶奶何氏那么冷不丁的一弄，这念头就只能暂且打消，一听得侯夫人问起她那个孙女，她就觉得是来了机会，“五姑娘那儿离不得人，老奴那孙女是个老实的，一直守着五姑娘呢。”
侯夫人闻言轻笑，似乎少了五百两的银子也不那么肉疼了，“伺候主子就得好好儿地伺候着，若是连你们五姑娘都伺候不好，就甭提再换个主子了。”
这话嘛，秦嬷嬷自然是听得明白的，“红莲自然是精心伺候五姑娘。”
比起侯夫人的动怒，世子夫人刘氏更为动怒。
巧妇难为无米之炊。
她就算是再能干，实在是没够银子给侯夫人办寿，样样都要花银子，就是花呀更是得换，得从侯府门口直到侯夫人的荣春堂，都得摆满鲜艳的花，仅仅这一点就得银子一百两，还是往少里算了下，算的都算是不怎么名贵的鲜花盆景；一算银子，世子夫人刘氏头疼。
银子是世子夫人的软肋，她自己的嫁妆银子那是给她自己的儿女留着，必不会乱花一分；她有时候还嫌弃何氏还拿自己的嫁妆出来贴补，有时候又恨不得何氏能将所有的嫁妆都拿出来用，也不至于让她手头太紧。
世子夫人刘氏主持中馈，若是寿宴有半点不好，都是她的错。
所以她格外地小心翼翼。
项妈妈从外头走过来，身后还跟着秦嬷嬷。
秦嬷嬷呈给世子夫人刘氏两张银票，都是一百两一张，足足有两百两银子，在项妈妈眼里看来多得有些烫手的银票，没让世子夫人刘氏露出欢喜的表情，她让项妈妈接过来，还颇有点神色不安地问起秦嬷嬷来，“秦嬷嬷，可是母亲自己拿的私房银子？”
秦嬷嬷摇头，“回大奶奶的话，三房孝敬给老太太的银子，老太太还怕府里用度稍紧，就匀了点银子过来让老奴交给大奶奶，好让大奶奶放手办寿宴。”
两百两银子？
跟世子夫人刘氏想象的出入太多，往年何氏一出手就是一千两，这些年来都是这个数，分文未少过，如今何氏怎么就把银子交到老太太手里了？无数个疑问飞过世子夫人刘氏的脑袋，笑着同秦嬷嬷说道，“秦嬷嬷，往年三弟妹都将银子直接交到我手里，怎的今次就送到娘那里去了？”
秦嬷嬷回得很殷勤，“老奴也糊涂着呢，据老奴所知是三爷将银子送到老侯爷处卖好了。”
侯夫人总有故去的一天，若以后红莲真能成事，若能得大奶奶青眼，必定好过一些。秦嬷嬷自然有心里的一杆称，总要为自己选好退路，而将来被分出侯府的三房必然只能依靠大房。
世子夫人刘氏手中的细帕微掠过鼻尖，似乎并没有将秦嬷嬷的殷勤放在眼里，“我知道了，就不留你了，回去好好儿地伺候老太太，知道吗？”
秦嬷嬷笑呵呵道，“伺候好老太太是老奴的本分，老奴这就告退了。”
待得秦嬷嬷一退出去，项妈妈朝门外觑了一眼，真不见她的身影后才凑到世子夫人刘氏耳边小声道，“大奶奶您瞧这秦婆子还巴巴地到奶奶面前说这个，好一副殷勤的样儿，叫老奴见了都嫌弃呢。”
秦嬷嬷是侯夫人身边积年的老人，自然是架子更足些，项妈妈自认资历也就跟秦嬷嬷差的不过是资历，她还是大奶奶面前最得意的人，还会被秦嬷嬷平日里给压着，如今见秦嬷嬷有意无意地往投往大奶奶这边来，让项妈妈心里都觉得出了口气。
世子夫人刘氏扫她一眼，“好歹是老太太面前的人，给人留着点脸面。”
项妈妈作势一福身，“大奶奶，老奴省得。”
世子夫人刘氏重新拿起账册，细细地看起账来，“老太太还挺疼我这个当儿媳的，还能送来两百两银子。”
项妈妈上前捏捏世子夫人的双肩，“两百两银子如今可不值当什么了。”
若是平常百姓家，两百两银子是将近能过六七年，于忠勇侯府，给侯夫人办个寿宴都只是个零头。
世子夫人刘氏真没把这两百两银子看在眼里，将账册放在一边，“采买嘛还是那几个庄子供货，都是经年的店了，我到不怕他们把坐地起价，反正让他们送过来就是了。”
她叹口气，面色微犹，“不当家不知柴米贵，一睁眼万事儿都得用银子，妈妈，你说说看还有能什么开源的法子？我都要愁死了，府里养着大把的人，都得拖着侯府，年后夫君估摸着就要回京述职，我都不知道怎么同他交造访这侯府的事，真是挤不出来半点银子。我还想给夫君挤些银子走走门路呢，省得又去江南，还不如在京中呢。”
项妈妈劝道，“大奶奶，这银子真少不得，老侯爷与老太太那边自是一分银子都不少；二房那边若是月例少一分，奶这没皮没脸的，定是同大奶奶过不去……”
说到这里，她顿了顿。
世子夫人刘氏以细帕掩面，打了个哈欠，“妈妈同我有什么不能说的，还要这么个让我催的？”
项妈妈颇有些不好意思，索性就一股子就把心里的话讲出来，“大奶奶，如今三房不在，不如停了三房的月例，待得三房三奶奶回来再给也不迟？”
世子夫人刘氏闻言，立时就板了脸，“哪里来的话，三弟妹是去了庄子养胎，又不是被休了；就算是被休了，三爷还是大爷的亲兄弟呢，怎的能将三爷的月例给停了？”
项妈妈连忙告罪，“大奶奶，老奴多嘴，老奴多嘴。”
世子夫人刘氏叹口气，“总得替老太太把寿宴办得风风光光才好，老太太最喜欢热热闹闹，帖子都下好了，总不能到时出漏子，你下去敲打一下，省得将寿宴给办砸了。若是办砸了，又是我这个当儿媳的不精心。”。
项妈妈听命出去，召集了各管事妈妈，借着世子夫人刘氏的势，将各管事妈妈都给敲打了一遍，她才心满意足地回去先歇着，睡前还喝了点小酒。</div>