且说刘知远凄凄惶惶向北急逃，沿路收拢败兵，至洪洞县方止住，一潰就是几十里。
从黎明时分开始逃命，脚下不停直至午时，幸运的躲过了几次追兵，死里逃生才到一安静所在，见一麦秸垛就一倒不起，此时已累饿之极，昏死过去。
跟着逃过来的兵卒有认识他的，忙取水滴唇呼嚎半天才醒转过来。当他睁开双眼望向苍天不禁悲从中来，两行清泪溢出眼眶，心中直呼：”羞耻啊！我刘知远白活了四十余载！竟有如此之败！羞耻啊！还有什么脸面回去见河东同僚！不如就此了结了算了！”
人一到将死时，就会总结自己一生的所做所为，在这悲凉的心境下，刘知远回忆着自己年少家贫，投军养马，十年辛苦下贱之作。
梁晋大战时杀敌勇敢沉稳庄重，遇明宗赏识后随石敬瑭身边护卫，生死安危之际，两次护主脱难，石敬瑭感而爱之，升为衙门都校，才混出头面，又忠诚谋主，被视为左膀右臂，任马步军都指挥使，半生戎马倥偬未尝一败。
谁知今天竟稀里糊涂丢城失地狼狈逃窜，还有何面目见石帅，想到这里竟嚎啕大哭，此时溃兵渐渐聚集于此，其侍卫都头史弘肇闻声赶来，抚慰道：”刘将军切不可悲伤过度，人有失足，马有失蹄，胜败乃兵家常事，应聚兵再战，夺回失地！”
军需度支官杨邠也闻声赶到接言道：”刘将军切不可意志消沉，想那魏武帝曹孟德兵败赤壁，百万大军一败涂地还能笑谈群雄，自立北方，当今天下群雄并起，正是刘将军腾起之时，此番小败不足为论，河东地大兵广，何愁不能兴起，小小平阳待我们重整旗鼓夺回便是！”
刘知远这才止住悲声，自拭眼泪道：”刘某只是愧对石帅信任，无颜见主啊！且同僚之中杜，李多嫉于我，今遭败绩岂能容我立身河东？”
杨邠惨笑道：”晋阳既然回不去了，不如暂时收拢将士屯兵于此，伺机再图，刘将军当去一趟洛阳，能解石帅之困为要，今河东无主，宵小窥伺，若是能解困迎回石帅，河东诸僚还有谁敢小觑！”
刘知远沉思良久，忽地腾身一起，站在夕阳光照之中，浑身似金光附体，仰天长啸一声，出尽心中恶气道：”大丈夫立身于世，岂能被这小挫折打倒！刘某记下此仇，必报今日之恨，弘肇，收拢将士屯驻于此，若遇挑衅坚守不出，我与杨邠连夜赶往洛阳见主，再图良策！”说完翻身上马，几十骑飞奔西去。
刘知远等人比金铭早一日过了风陵渡，不日即入了洛阳城。
跪于驸马府殿前负荆请罪，石敬瑭听闻又丢了平阳，气得大骂刘知远无能，当厅大怒欲斩刘知远。
桑维翰忙跪下求情道：”大帅息怒！今大帅困顿于京洛，河东人心浮动，亦有小挫不足为奇，且正是用人之际不可诛杀大将，知远忠诚之士当勉励之，请大帅三思！”。
石敬瑭本是理智之人，且是知人善任，素喜刘知远稳重，并不想杀之为快，就借坡下驴道：”让他进来说话！”
桑维翰平日与刘知远往来亲密，忙出厅扶起刘知远道：”知远今番进京请罪，虽有小错大帅并无怪罪，胜败之事先放一边儿，你我当同心协力，解大帅京洛之困，有何良计尽管直言，请与我一起面见大帅！”
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