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孟宣紧盯着棋盘，心里仔细地回溯之前落下的每一步，最后不甘心但也不得不佩服地笑了，“徐郎中的棋路果然诡谲。”
徐清秋淡淡道：“承让。棋盘上其实没有哪颗棋子能够独立力挽狂澜扭转乾坤，它们相互制衡，相互牺牲，又相互成就，最终才能走到现在。四公子今日以棋盘测试我，想来就是要告诉我这个道理，但愿我不算太愚昧，理解得还不算太迟。”
孟宣哈哈大笑，丝毫没有被他看破心思后的羞惭，只是又落下一子，催促道：“继续继续，如今势均力敌才算有趣，下完这一盘，随你怎么揶揄。”
两人复又过招，两刻钟后，终于尘埃落定，孟宣略胜一筹。
孟宣挑了挑眉，神色间并无获胜的喜悦，他盯着棋盘看了许久，又抬头盯着徐清秋，“你有意让我？”语气怀疑，但心里已经十分肯定。
徐清秋神色平淡地拱一拱手，“是我技不如人。”
孟宣才不信他，轻哼一声，觉得这样谦让的手谈实在没意思。突然又想到孟慎那日说过的话，不由得促狭地笑了：“你知道我九妹如何评价你？”
徐清秋一愣，不解道：“九娘子？”
孟宣哼笑：“她说你与我手谈十局，故意赢六输四，为的是既展示你的才能，又不至于让我输得太难看。”
徐清秋心里认为凭九娘子这番话可以引为知己，表面上当然还是谦逊道：“九娘子过誉，委实是四公子棋技高超，我偶尔得胜，也不过侥幸而已。”
孟宣笑骂道：“差不多得了，二十年攻书，心思倒越来越杂了。”
说着拂乱棋盘，走到茶桌边，净手煮茶。
徐清秋无奈地苦笑一下，到底无言地跟过来坐下。
孟宣分出心神看了他一眼，笑问道：“徐郎中这般聪明，不妨猜一猜，今儿我请你过来，是为了什么事情？”
徐清秋倾听着茶壶里水沸的微微声响，淡淡道：“圣上屡次针对孟家，这一回要不是因为大魏的战事须得倚靠孟将军，只怕孟家诸位已经锒铛入狱，我再要想同四公子下棋，也只好到牢里探监。”
孟宣一边不疾不徐地从盛盐盒里取出少许食盐投入沸水，一边失笑骂道：“促狭鬼。”
徐清秋接着道：“飞鸟尽，良弓藏。圣上做初一，孟家就想做十五。如今兵权已经回到孟将军手上，且孟家军远在外地，不受京军的牵制，若日后讨伐大魏得胜还朝，铁骑直逼皇城根，悄无声息地发动宫变，也不是不可能。”
孟宣惊诧于他的直白，手里的小勺子“嗒”的一声掉落于桌面，迸出两三点盐花。
孟宣不急着去收拾，一双眼死死盯住徐清秋，似乎想从这一双平静的眼睛里看穿他的心思。
徐清秋毫不畏惧，坦荡地回应他探究的目光。
良久，孟宣突然笑了，他摇了摇头，一面将桌面上的盐勺收好，一面无奈道：“你倒是什么话都敢说。”