水保田坐在炕头上发呆，她望着破成网状的破麻被，愁心的说：“娃他爸，这床破麻被大概有七八年了吧，盖成这个样子够本了。我看他爷爷捻了几疙瘩羊毛线，你抽空织出来，家里还有几斤供给棉，没钱撒布做棉衣，秋后缝成被子，冬天让几个娃娃盖，不然这个冬天可咋过呀！”
水保田瞥了一眼盖在几个孩子身上的破麻被，沉闷了半晌说：“他爷爷从羊身上抠羊毛捻毛线，可能要织过冬的毛衣毛裤。你看他这么大岁数了，给生产队放羊挣公分，连身像样的过冬棉衣都没有，大冷的冬天，叫他怎么放羊啊！”
龚秀珍望着沉睡的二蛋，低头思索了半晌，叹息道：“唉，再苦的日子也得过啊！要不这样，家里还有几只老母鸡，夏天还能下几个蛋，冬天把供应布和棉花买回来，钱不够再卖两只老母鸡，做被子可能不够，就给他爷爷做一身棉衣。”
水保田长叹道：“明天我跟他爷爷商量，看他是啥意思，要是他没啥意见，我看只能这样了。”
水保田说完，抱起熟睡的小女儿走出厨房。龚秀珍脱下夹层外套裹在二蛋身上，把他抱在怀里，提着竹笼暖瓶回屋去睡觉。
水大爷起床，洗了把脸，背起背篓，拿起粪叉要去放羊。出门前他都要走进厨房，看看像小猪一样睡觉的小孙子。大孙子跟他一块儿睡，起床后去上学；小孙女六蛋跟父母睡，二蛋感冒发烧，为方便照顾，龚秀珍搂着他睡，给孩子喂药发汗。厨房炕上睡着三蛋、四蛋和五蛋。水大爷主要是想看看他的宝贵孙子——四蛋。昨晚二蛋感冒发烧，半夜叫来张医生看病，头疼脑热的有那么严重吗？他瞅着炕上熟睡的孙子，心想，我这辈子活到六十多岁，没有吃过半片药，身体还不是好好的；二蛋在外面冻了半天，就发起了高烧，我小时候没衣服穿，冰天雪地的光着屁股还不是照样在外面玩耍，咋就没有感冒过？他的身体比我小时候差远了；这两天气候冷，娃娃发高烧，晚上睡觉少盖点被子可能就凉下来了，还吃什么降温药，不知道大人是咋想的，没钱治病，赊帐也要买药吃，饱汉不知饥寒苦啊！唉，我老了，管不了人家的事，还是放羊去。
水大爷绕到庄背后，老远看到羊圈门敞着，大步走过去，圈里没有一只羊，他心里纳闷：龚秀珍请假在家照看孩子，水保田参加生产队劳动，他从来不去放羊；队长安排水保耕跟十多个年轻人往洋芋地里拉粪，他也不会去放羊，圈门好好的羊群跑哪去了？他背起背篓快步走到场沿边四处观望，忽听得有人叫骂着从山头上赶着羊群走过来，看到领头的老黑羊就知道是他的羊群。水大爷赶紧迎了过去，老远认出赶羊人正是生产队长侯勇，他是个火暴脾气，稍有不顺心就会不留情面的乱训人，年轻人害怕他，可他从来没有训过水大爷。
侯勇队长赶着羊群走过来，他不知道这是谁放的羊，大清早就在山头上的麦田地里啃食庄稼，大半块麦苗都给啃完了，准备见了放羊娃好好训他几句。他看到水大爷背个背篓低头走过来，这才明白大清早偷跑出来啃食麦田的羊群原来是他放的羊，看他年纪比自己长，名望比自己高，资历比自己老，他本该赋闲在家带孙子，可是生产队人少地多，劳动力紧缺，他身体好，腿脚快，让他在家安享清福，这是对人力资源的浪费，他好说歹说，才同意给生产队放羊；昨夜可能没关好羊圈门，大清早跑出来害人，看样子水大爷很着急。侯队长赶着羊群走到水大爷近前，假装微笑的问：“姨夫没有放羊，这是到哪儿去？”
水大爷望了一眼吃饱肚皮的羊群，干咳两声，呵呵呵苦笑两声：“这只领头的老黑羊讨厌得很，他又把羊圈门撞开带着老婆孩子跑出去害人，我打死你。”说着扬起皮鞭朝老黑羊身上打去，打得它赶紧挤进羊群。水大爷站在路边，羊群从身边探头探脑的走过，有点不好意思的笑道：“这群该死的羊要不是你看到赶过来，我还得满山坡找半天。今年的庄稼长势这么好，我就怕跑出去啃生产队的庄稼。”
侯勇听水大爷这么说，想发火也发不出来，他也不敢发火，万一说错话，他撂挑子不干，还得占用一位劳力。侯勇瞅着这群吃饱肚皮的绵羊，带点讽刺的口气说：“这群羊起得早，梁头上的大半块麦苗都快吃完了，你赶回去饿他三天，看它还敢不敢跑出来害人？”
水大爷抽了几皮鞭尾羊，干笑几声，向侯队长打了声招呼，赶着羊群走上山去。
二蛋病了，龚秀珍请了半天假，抽空磨了几升谷子面，给几个孩子煮了一锅洋芋，安顿好二蛋，这才匆匆忙忙下地去干活。
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