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竹蕊又呜咽哭泣起来。她哽咽着说道：“父亲，您要是将自己的生死置之度外了，女儿还想这么多做什么？陪着您一起死了就是了！女儿现在这样想，就是想让您能有个活下去的机会！”
停云眉头微皱，奇怪地问道：“难道你想出什么法子了？”
“你！大逆不道，大逆不道！”停云脸色变得苍白，急忙站起来走至门口，看外面有什么人没有。
门外除了鸟语和风吹过草木叶子的声音，再没别的声音。门外更没有别的人影。
停云匆匆走回座位，压低声音道：“你怎么能说这么大逆不道的话？若是被有心人听去，那还了得？”
竹蕊笑了一下，道：“父亲，不要紧！这儿没什么人。再说，我说这话没有错。难道我们当案板上待宰的鱼肉就对了？从我小，您就给我讲咱们族里的事情，古往今来，咱们凤族出了多少功臣名臣？可是最后的结果，不还是要被灭族？他们做的事情，对得起我们吗？父亲是个善于判断是非的人，可为什么这次却判断不好是非了？”
这一番话说的停云无话可答，只好沉吟不语。良久，停云道：“那你的意思，就是要帮助凤王咯？”
竹蕊想了想，道：“也不能说帮吧，我只是想借这件事赌一把，看能不能帮我们家渡过难关！”
管小玉回到了凤王城。这里看上去一切照旧，金色的殿顶在阳光下闪着夺目的光芒，白玉的地面和石阶洁白如云，雕刻的各种珍禽异兽在正中的甬道边矗立着，庄严肃穆。
最大的不同，是盘绕在正殿顶上的四只神凤没有了。
管小玉一进来就发现了这一变化。看见这变化的时候，她的脸色一下子降到了冰点。她的母亲告诉过她，这四只神凤是凤王宫的象征，只有在王权不再的时候，神凤才会消失。换句话说，凤族没有凤王不要紧，早晚都会有合适的人来做；但若是神凤没有了，就意味着凤族衰落了。
管小玉觉得自己心里应该有愧疚。若是在涅槃之前，她恐怕会愧疚抬不起头来，甚至想着要逃避了。可是现在，那股愧疚刚刚露头，便又消失得无影无踪。她心里只有愤怒，有愤怒引发的无数戾气。这些戾气疯狂地滋长着，以致于管小玉眼中，两点冰白的光点再次闪现。
她直接朝景耆宫走去。她要见的人，只在那里，别的人根本没有必要见。
她在盘凤图案前站定。不知为何，往这儿一站，往日的景象呼啦啦涌了出来。
一个中年美妇拉着一个小女孩的手，站在这盘凤石前。“影儿，这是景耆宫，里面是咱们凤族的长老。你见了他们要尊敬他们哦！”
“影儿记住了！”
……
一个少女身着礼服，端着一只红漆盘子，盘子上装着四样应时果品，跪在景耆宫外，清脆的声音传入门内：“王女管小玉恭候四位长老，请长老们迎新纳福！”
宫门大开，四位长老以空山为首，依次走出，接了管小玉手中的盘子，搀起女孩来：“您是王储，如何对我们行如此大礼？”
“母亲嘱咐的，要对长老们恭敬。再说，您们也是我族中的宝贝，管小玉敢不尊敬？”
……
一身铠甲，头戴面具的女子立在景耆宫内，手执权杖。
空山左手执杖立在她面前，面色沉静，语气平和，道：“今日新王登基，高兴之余，可不能忘了肩上的重担啊！凤族的未来，就在王的手上了！”
……
摘掉面具的美丽女子站在景耆宫中的玉球旁，一掌击在玉球上，断然说道：“明日出征，就请留守的各位长老，在宫中为我祈福吧！”
……
一个“出征”，竟直到现在才回来。回来的时候，却只有自己一个人。
不过是不是也可以这样理解，当年能回来的都回来了，就只有自己还漂泊在那个人的王宫里？
管小玉深吸一口气，不再想那些陈年往事。毕竟，她现在回来了，而且是在凤族危难的时候回来的，那么多愁善感有何意义？
她再次推开景耆宫的大门。门里依旧半明半暗。巨大的绿玉石求在大殿的正中，静静地反射着斜射进来的阳光。绿色的幽光让刚进大殿的人有一时的恍惚，误以为整个大殿，都是水下世界。
殿里只有冷泉和孤竹两人在对弈。两杯清茶放在案上，茶烟袅袅，看样子是刚倒上不久。棋枰上落子不多，但黑子占了一大块，白子只是寥寥。孤竹手拈一枚白子，正犹豫着不知往哪里放，而冷泉手指也摩挲着罐里的黑子目光虽落在棋枰上，思绪却不知飞到哪儿去了。
听见门响，两人不约而同回头去看，却见一个美丽女子背光站在门口，面带笑容地望着他们两个。
金发，却是黑眸。
“凤……王，王？！真的是您？！”孤竹喜出望外，慌忙起身，慌乱中将棋子拂了一地都没有觉察出来。冷泉也要起身，却终因腿脚不便而没能起来。
管小玉忙走过去，一手扶着孤竹，一手搀起冷泉，并把拐杖送到冷泉手中。
“是，我回来了。不过，怎么就你们两位？空山长老和寂雨长老呢？”管小玉一边说话，一边打量着两位老人，心中不由暗想，这两年没见，两位老人已经清癯了好些，怕也是很不好过吧。