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“有两个人自称是朱大人府上的，说朱夫人的话，请两位小姐过去。马车在门口候着。”
“知道了，出去告诉他们，略等片刻。”
卢秀芳忙问：“是不是要让我们进宫去赴宴？”
“这大过年的，还能有什么别的事？”清绾笑道：“这是不能不去的。快回屋去换身鲜亮衣裳。这还得见未来的婆婆呢，不好好打扮怎么行？”
卢秀芳微微红脸，拉她一起进屋去：“你也得挑一身颜色鲜艳些的，别总是那么素净！”
姑嫂俩在朱府门前下车，早有几个管家模样的妇人上来迎接。都知道卢秀芳是未来的少奶奶，因此态度格外恭敬，引她们一直进了里面的内室，朱夫人正坐在临窗的榻上喝茶。
见她们来了，忙放下茶杯笑道：“我一猜秀芳就也在卫府上！果然不错！你哥哥今年不在京城，清姑娘肯定是要请你一起过年的。”
卢秀芳难免有些羞涩，忙行大礼，朱夫人笑容满面地亲自扶了扶：“快起来，我给你预备的礼物，也不知你能不能喜欢。”
说毕，扬了扬头，早有身边的大丫头去端了个盒子出来，上面嵌着几十颗珍珠，打开盒子看时，里面是一整块玛瑙雕成的玉兔，十分漂亮。
卢秀芳自知价值不菲，忙又跪下道谢。朱夫人笑道：“都是一家人，这有什么？只要你们小两口以后能多子多孙，瓜瓞绵绵，我和他父亲就知足了。”
卢秀芳闻言，红了脸低头一言不发。清绾忙笑道：“夫人是福寿双全之人，说的话自然都是灵验的。”
“清姑娘，你是见过世面的人，我想准备点什么，又怕拿不出手，这不，只有这点小礼物，你可不要笑话才好。”朱夫人说着，就吩咐：“把腊月二十四那日送来的草拿来。”
丫头答应着去了，不一时，就捧了一个小木盒出来，外表看着十分简陋，清绾却也不敢轻视，道了谢，打开一看，立刻大吃一惊：这里面放着的，不正是天下难寻的灵娟草么？
清绾第一次知道这种草，还是听吴郎中所说，灵娟草长在离京城几千里之外的断山上，数量稀少，极难寻找。就算是当地人，也是几十年都不遇。
后来在吴郎中留给她的医书中，也看到了几条记载，灵娟草能够恢复元阳，救人于危急之时，不亚于灵芝之神功。只不过太稀少，世间难得一见。没想到，居然在这里被她遇上了！
“夫人，这么贵重的礼物，真不知叫民女该说什么是好。”清绾十分高兴，由衷地说。
朱夫人露出笑容：“这东西都是要给识货的人，才能显现它的价值。这还是程州太守送来的，他和我家是世代姻亲，不知怎么得到的。我也知道这东西十分神奇，不过我们也没有人会用，只有交给清姑娘这神医，才能真正有利惠人。看清姑娘这么喜欢，我这礼物算是送对了。”
清绾看着那棵小草，喜悦万分：“民女也曾听说，只有程州境内的断山上有，多少年都见不到。真真是难得。”
“可不是，”朱夫人笑道：“我家亲戚也说了，这还是当地父老碰巧找到这么一棵，为了感谢他为民修桥而献。可遇而不可求啊。”
清绾重又道谢，又笑道：“我家这秀绾妹妹，平时伶牙俐齿，如今订了亲，就变得羞涩起来。来的时候还说有东西要孝敬夫人，这怎么现在一句话都没有了？”
“能有这份心意就好，”朱夫人笑容满面：“不在什么东西上。”
卢秀芳忙拿出一个锦袋来：“没有什么好东西，这时候我做的个抹额，针线不好，夫人不要见笑。”
早有丫头接过去呈上。朱夫人一见了就赞不绝口：“这手艺，外面的绣娘也比不上呢。秀芳原来是个直爽的孩子，怎么，现在也学会了谦逊了？”
“夫人有所不知，”清绾笑道：“这几个月，秀绾妹妹可是勤劳多了，没日没夜地练着做针线，手艺长进了不少，有时候我看着都心疼，劝她歇歇，都不答应呢。”
朱夫人眼底露出一丝欣慰的神色，依旧和颜悦色地说：“咱们这样的人家，固然不用自己动手，可能有这份心劲，就是懂事。这礼物送到我心坎里去了。一到冬天，稍吹凉风头就疼，那些绣娘做的，带着总是不大合适。以后有了这个就称心了。”
说到这里，只见有丫头进来回说：“夫人，时间差不多了，该准备进宫了。”
朱夫人听了，就站起身，携着二人的手出来，三人上了一辆马车，一路上，都是各府女眷的车马，将通往皇宫的路挤得水泄不通。
今日为着是新年宴会的缘故，所以门口有许多内监侍立。按序将众诰命接入里面，自然是朱夫人走在最前面，其余按照品级依次而入。清绾两人就和众位小姐走在一起。