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吴张氏有一点血色了。已经两天多了，她一直这样静静地平躺着，头偏向一边。鸿娃的小玩伴说，是蛇缠着脖子缠成这样的，大家都这么说。吴仁景听说后，要鸿娃别信，说：“没有谁看见蛇缠着小妈的脖子，是他们想象的。一个姿势躺了那么些天，能不歪脖子吗。等她身上的肉慢慢长齐了，脖子自然不会歪了。”鸿娃说，他不想那些。别人说小妈，是关心小妈。听了儿子这话，吴仁景很欣慰。
想起昨晚张香秀说的那件事，吴仁景让鸿娃守家，自己提着一些石灰，去了谢来香待过的那个山洞。
张香秀是那天清早在廖家垄的路上听韩飞跟她说起的，昨晚遇到吴仁景就把谢来香要吴仁景帮忙把大黄沙该处理的事处理好的意思转达了。吴仁景顺口问谢来香的情况，张香秀回答道：“护卫所事情多，怕是一时半会回不来。你是知道的，她就喜欢做那些事情。”听了张香秀的解释，吴仁景没有再说什么。他原来以为谢来香一听说大黄沙光复，就会第一时间赶回来，没想到会是这样。他一时没有转过弯来。
张香秀离开大黄沙时，他陪着她走了好长一段路，临分手才说道：“不回来也好，十弟嫂本来就不是这里的人，遭了这么大的灾难，谁的心里都有一个坎。我家里的事情多，这一段时间都不会上街。你见着她跟她说，她托付的事情，我一定去办，一定办好，要她放心。”
洞里很乱，已经不是离开时的样子了。床单掉在地上，被踩来踩去，已经和地上的土粘在一起了。床也被掀翻，被子、枕头胡乱地堆在角落。灶上没有了锅，搁锅的石头还在，一些土陶残片散落在灶的周围。木炭还堆在那里，看上去像是吸满了水一样，乌黑乌黑的。因为潮湿，旮旮旯旯，甚至走路的地方都长了绿毛。
吴仁景没有在赵智礼放妹娃的地方看到任何东西，再四处找了几遍，还是找不到妹娃。“是不是被猫狗叼走了？”有了这个想法，吴仁景把找人的事放到一边，收拾起洞子来。他把床和床板搬出洞，然后回去拖堆在角落的被褥。第一次拖出来的是垫被，它潮湿得几乎可以拧出水来，吴仁景砍了一些树枝放在淋不着雨的地方，把垫被放在树枝上。再进洞拖盖被，快到洞口时，这才发现盖被上有一堆绿毛。