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金掌柜凭一双老寒腿在一个时辰之内横穿了半个翼州城，堪称神勇，等赶到知州府的时候衣服都湿透了，寒风一吹，贴在身上难受得不行，腿脚也一阵阵钻心的疼痛。
可他面上不敢表露出分毫，头也不敢抬，呵着腰道：“大人，您请过目。小的敢拿项上人头担保，这件东西绝不是我朝之物。”
“自打前日收到您的密令，小的就一直留神铺子里头收的货。您知道的，小的在当铺里头讨生活总有四十来年了，手中过的首饰少说也有数万，可从没见过这样的材质，还有这手艺，说是巧夺天工也不为过。”金掌柜殷勤说道。
陈悉致见此物样式古怪，材质非银非铁，五股细细的金属细链严丝合缝地攒成一条半寸粗的链子，中间镶一个一寸多扁扁的圆盘，这圆盘上的罩子不知是水晶还是什么所制，透明如水又坚硬异常，厚厚的玉扳指刮上去，竟然连个白印儿都没有。罩子里嵌着均匀等距的格子和长短不同的银针，还有一朵暗红花瓣印记，几个奇怪的字符，不知是否有什么含义。
他将那镯子翻来覆去地看，大约主人长期佩戴，那圆盘和链子都有些磨损，但依然亮度惊人，拿在手里的质感，不同于他见过的任何金属，心里也基本认同金掌柜的观点：这奇特物件，极可能便是谢皇后要找的东西。这么想着，面上便不由流露出一丝喜色。
当日谢皇后给他的密旨其实有两道，一道是寻找药王张千手，另一道更玄乎，让他在翼州的当铺、酒肆这些鱼龙混杂之地仔细排查，留神有无异常之人，尤其是若发现有人携带稀奇古怪的物件，须得立刻报知临阳谢府总管谢潜，等候下一步旨意。
这道密旨比寻找药王还要古怪，陈悉致接第一道旨的时候愁得头发白了一半，第二道旨接了之后，另一半当场也白了。
此事当然只能交给心腹张之平去做。亏得他在此地经营多年，翼州城内的的当铺几乎都是陈家的产业，大大小小的掌柜一时间全都得了密令。陈悉致和张之平都未曾料到的是，他们一直盯着的大当铺一无所获，倒是在安宁社这个毫不起眼的小当铺里网到了鱼。
安宁社这地方全是贫民，多的是穷困潦倒之人，这精致异常的物件看着就跟此社的经济发展水平不搭边，从另一面佐证了它的特殊性。
不像今儿一大早其他两个大当铺的掌柜送来的物件，一个不知哪个前朝的青铜香薰炉，一匹说不清楚来历的鲛纱，尽管都极稀罕、极精美，但总感觉不对劲，它们没有类似这镯子具有的一种说不上来的违和感——它虽被陈悉致牢牢握在手里，却依然散发着跟这世界格格不入的气息。
那两样东西显然不是谢皇后所寻之物，他陈悉致便勉为其难地笑纳了。可这镯子便是给他十个胆，他也不敢藏私。
“何人前来当的此物？”陈悉致摩挲良久，终于开口问道。
金掌柜谨慎答道：“回大人的话，乃是一名十六七岁的年轻姑娘。”
“哦？”陈悉致来了兴趣，“长的什么模样？容貌可有异常之处？”能让谢皇后下旨寻的异人，定有不同寻常的地方。
“她生着一双杏仁眼，五官清秀，肤色比较白皙，身量娇小苗条。”金掌柜努力回忆当时那姑娘的身材长相。
张之平简直要扶额：“老金，大人不是问你这姑娘美不美。”又不是要给大人拉皮~条，什么白皙苗条！这蠢货！
金掌柜恍然大悟：“小的驽钝，大人见谅。这姑娘穿着打扮十分寻常，不过看起来颇有气度，不像小门小户出身，倒像个落难的小姐。”拉拉杂杂又说了些废话，基本等于白说。眼见陈悉致面色渐不耐烦，张之平岔开话道：“老金，那女子住在何处你可知晓？”
金掌柜一顿。他受过黄大夫大恩，也挺喜欢石斛那个机灵的小猴子，刚才收了宝贝心情激荡，光顾着上知州府来邀功，这会子方后知后觉地想起，此事会不会连累黄记医馆？毕竟那姑娘是石斛带着来的，还说是他什么表姐。呔，这猴崽子，净给他师傅惹祸！
心念电转间，他把腰弯得更低了些：“禀大人，这个实在不知。那姑娘自称姓孙，小人在安宁社以往从未见过，她当了物件之后就立刻离开了，只说两个月后还要来赎。小人忙着将这物件送到大人这里来，竟不曾跟着出去看看她的去向，实在该打！”一边说一边擦汗，极懊恼的模样。