鲁义每天都留在家里侍候，他也不像初知病情那般悲戚了，理解命根本不是人力所能争的。他现在所能做的，就是陪好母亲走最后一程。刚好是冬季，他有从容的时间，不能让妻子做太多了。母亲似乎也感觉大限要到了，躺在炕上笑的时候多了。他们母子俩相互抚摸的时候竟也增多了。鲁义暗自定下目标，活过春节，然后平安过去，高兴还吃了两个饺子。鲁义又定目标，到达春天。可是刚过十五，母亲突然滴水不进了。她在弥留之际分摸着鲁义、齐雅茹的手，然后把异样幸福的脸都扭向齐雅茹。齐雅茹有些羞愧地低下头。她明白婆婆有遗憾，但这最后充满慈爱的目光中没有一丝责怪。她又用最后的力气说：“好媳妇、好儿子，妈不怕死！大义，你要永远对雅茹好，妈欠她的……”
她走了。齐雅茹哭得更伤心。她以前照顾老人本不图什么，但能得一句感恩的话，她是敬这个老人。
鲁义父亲的坟只在自家口粮田的一头，孤零零的，现在母亲去陪他了。鲁义最后扬一锹土，然后跟着捞忙的队伍回家。他要答谢所有帮忙的街坊和朋友。他看到参加母亲葬礼的不仅有蒋清泉一家、母亲远房亲戚、齐雅茹直系亲友、一同在包工队干活的弟兄、周围所有邻居，连蔡家三兄弟也在大嫂的带领下全部到场，还有村长也帮着出谋划策。所以他更要往前看，他要活出精彩，活出气概以告慰父母之灵。
后来许多朋友劝他修坟，俢阔气一些以荫护后人。但他都说不用。因为他喜欢现在朴实的样子，父母就是最朴实的人。而他终于没走出农村，没建立什么丰功伟绩，也不足以让父母粘上多少荣光。他只是活的光明磊落，活得痛痛快快，还有就是赢得全村百姓的认可，这就是当初许下的心愿。
他还记得女儿出世时到坟前汇报，他高兴，高兴之余说漏了嘴，说只是个女儿——然后当晚梦见母亲回来数落他：还不知足，对我孙女一定要好，不许偏向……在梦里他就笑了，说：我喜欢女儿，女儿和儿子都一样。</div>