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明日，皇上与众臣商议派去地方巡视的大臣人选。第一个说到的就是尚书右仆射李靖，皇上说：“右仆射久经战阵，巡视的地方可以保证不被地方上的人算计。朕还想到了一个人就是萧瑀，有着二人分别带领两队人马前往地方巡视，相信一定能够取得成功，诸位以为如何？”众人都以为可，唯独李靖和萧瑀脸色非常难看，但他们都不敢将自己内心的不满表现出来。萧瑀曾经想治李靖于死地，如今被置于同样的境地，而且他的心里非常的清楚。皇上之所以如此安排就是为了让他与李靖之间相互牵制，理解了天子的用心，他暗暗下定决心，一定要利用这个机会，彻底的扳倒李靖，让他再无翻身的机会。曾几何时，皇上为了报李靖不惜处置了当年的旧部，虽然想不到。因为李靖推荐魏征去地方巡视得罪了主上，而让自己置于险境。与此同时，他也感到战战兢兢，因为在他这么想的同时，李靖也在想方设法的算计他。
经过商议，这次外出巡视地方的官员一共十三人。对于这样的安排，皇上希望得到群臣的赞许。正所谓上有所好，下必甚焉，当皇上做出这样的暗示之后，底下的大臣当然不吝惜溢美之词。皇上听着自然十分的受用，等到大家都离开之后，他把房乔留了下来，说：“你好像对这件事情的热情不高，到底是什么原因？”房乔说：“这些日子臣有点累了，如果说这让陛下产生了什么误会，臣恳请陛下谅解。”皇上捋着胡须说：“你觉得朕安排右仆射李靖、太常寺卿萧瑀带队去地方巡视，这有什么问题吗？”房乔说：“陛下如此安排自有深意，臣怎么好议论呢？”皇上说：“能有什么深意呢？”房乔说：“帝王用心，深不可测，臣绝不敢胡言乱语。”这个时候皇上的脸色极为阴沉，目光之中露出了杀气。房乔被吓得浑身发抖，一看此情此景皇上更加的气愤难忍，说：“朕与你共事也就不是一日两日了，难道你与我之间连这么一点基本的信任都没有吗？”
房乔说：“臣如今坐享荣华富贵，是因为皇恩浩荡。”皇上开着房乔心中不禁感到难过，不过他还是摆了摆手让房乔走了。回到家里房乔越想越感到恐惧，卢氏说：“今天你好像有些不对劲，是不是皇帝的朝堂之上又吓唬你了？”房乔说：“妇人不可胡言乱语。”卢氏在家中一向都是横着走路的，听见房乔这么说话不由得怒火万丈，突然用手抓住了房乔的耳朵，恶狠狠的说：“你现在胆儿是越来越肥了，竟然敢跟我这么说话？”房乔本来在金殿之上被吓得够呛，回家又被夫人来这么一手，也气不打一处来，说：“你怎么可以这样？如今我再怎么着也是堂堂的尚书左仆射，你动不动便揪我的耳朵真是岂有此理。”等到他更加感到恐惧的时候，话已经说出了口，卢氏一听这话，自然是气愤难忍，咬着牙说：“你信不信老娘休了你。”
李靖回到家中，夫人看见他耷拉着脑袋，一副无精打采的样子，就凑上来说：“是不是皇上派你去地方巡视？”闻听此言李靖大吃一惊，说：“夫人如何得知此事？”夫人笑着说：“猜也猜得到了，你的军功不亚于当初陛下所取得的军功，如今他已经贵为天子，明日你当如何？你现在唯有夹着尾巴做人，才可以保全身家性命，全身而退就已经是菩萨保佑了，至于别的东西，我劝你还是不要再想了。”一听这话李靖点点头说：“夫人所言极是，那请你给我说一说，如果去了地方我该如何自处呢？”夫人说：“其实也没有什么特别的办法，到了地方上老老实实的办差，完成使命之后不要居功，过些日子找个机会辞掉现在的职位，在家中好好养老。”
李靖非常认真的听着，手捋着胡须，一边微笑着一边点头，算是完全接受了夫人的说法。明日李靖、萧瑀等人在御前接受了节杖，他们都做出一副欢天喜地的样子一路出去了，在离京的时候，皇上特意派人将他们送到城郊，这个送他们的不是别人，正是司空长孙无忌，大家行礼道别，长孙无忌语重心长的说：“大家功成之日，我一定设宴为大家接风。”这个时候李靖的心中非常的难过，脸上却十分平静。他们翻身上马，然后扬长而去。长孙无忌站在那里很长一段时间，手下说：“司空。他们已经走远了。”长孙无忌说：“不知道为什么，我忽然有一点难过，人生在世，很少有人能取得像李靖这样的功劳，现如今又如何呢？不得不跟自己的仇家一起被派出去到地方巡视，人生冷暖莫过于此。”手下说：“话可不能这么说呀！一个人立下像李靖这样的功劳，一般都会横死，李靖独能够保全身家性命，这难道不是皇上的恩典吗？”
一听这话，长孙无忌笑着说：“雷霆雨露，皆是君恩，我一个做臣子的还能说什么呢？”说到这里，他非常的难过，眼睛里噙着泪花，手下赶紧说：“司空万万不可如此，要是让外人看到这一幕是福是祸就很难预料了。”闻听此言，长孙无忌立刻收起了眼泪。回岛内廷复命。皇上问了李靖临走之时的情形，因为皇上问的非常仔细，以至于长孙无忌在答对的时候好几次都语无伦次。皇上说：“你怎么吞吞吐吐？难道你有所隐瞒吗？”长孙无忌赶紧说：“并不敢有所隐瞒，我只是一时想不起来，如何答对才是对的。”一听这话，皇上越发感到疑虑，但碍于皇后的情面也没有多问。之后长孙无忌来到后宫见了皇后，如此这般一说，皇后说：“你有这样的感觉很好，要知道现在都处于风尖浪口，稍有不慎就会惹上大祸，你我更应该知道现在不知道多少双眼睛在盯着我们，一有机会他们就会下手。”
离开长安之后走了没多久，萧瑀和李靖便在马上分手，萧瑀说：“我不才曾经做过尚书左仆射，只可惜不能像房乔那些人一样得到皇上的信任，现如今被派出去做这样的事情。”李靖说：“你对我说出这样的话，就不怕我把你的话原封不动的转给陛下吗？”萧瑀说：“怎么会不怕呢？我现在做梦都会害怕你在不经意间给我一刀。”李靖说：“但愿你平日里如你自己所说的那样正直，要是真的查出什么问题来我绝对不会手下留情。相反，如果你查出我的什么问题，我也愿意将自己的向上人头拱手奉送。”萧瑀说：“想不到你如此慷慨，你的好意我心领了，至于你的人头，我劝你还是送给陛下吧！以速来行为不法，皇上因为被你一时蛊惑，才授予你这样的高位，此番皇上派你外出，实际上就是给你一个改过自新的机会，如果你到现在都不醒悟，天下再没有人能救得了你。”
萧瑀如此直截了当的威胁，给李靖的内心造成了极大的震动。不过他在马上显得若无其事，说：“萧相公也不要太过于得意，你从来不重视积德，你这张嘴不知道造了多少业障。恐怕今生今世都消不完，我打赌你一定晚节不保。”彼此威胁了一番，然后各自去了。萧瑀往北，李靖往南，两个人都在马上感到惴惴不安。萧瑀到了一个县停了下来，因为他知道李靖手底下有一将军的老家就在这里，经过寻访才知道这位将军在老家的宅第所在。他们骑着马一路来到此地，手底下一个人前去叫门。没一会儿，门打开了，一位穿着白衣的少年站在那里拱手说：“几位官人来此何干？”那个人指了指坐在马上的萧瑀说：“此乃太常寺卿萧公，听闻李卫公手底下一位将军老家在此特来拜访。”
那位少年不感怠慢，说：“几位在此稍后，我去把这件事告诉大人。”回去见了父亲，如此这般一说，没一会儿就看到一个中年人跟着那位少年出来了，见到萧瑀大礼参拜，说：“有失远迎、多多失敬。”萧瑀说：“你们实在是太过于狂妄了，我远道而来，难道不请我到里边喝杯茶吗？”对方知道萧瑀来者不善，说：“知道萧公有公务在身，所以不敢挽留，还请谅解。”萧瑀一听这话冷笑着说：“如果是李卫公本人来了，你们也会这么说吗？”对方说：“不管谁来了，都应该把公墓放在首位，萧公虽然身份显贵，与我未有交情。贸然招待还是有些不方便。”话说到这个份儿上，当时的气氛是尴尬到了极点。萧瑀说：“李卫公手底下的人都是这么不识抬举吗？”对方说：“还是请萧公去忙公务吧！至于茶水什么的，有私自然会提供，如果我贸然提供了，你一定会怪罪我只会因为每上不知道替皇上守着朝廷的规矩。”