北府军战斗力强悍，但是在烧杀抢掠方面，一点都不输长生军。刘牢之刚刚掌管北府军，对下属士兵的行为睁一只眼闭一只眼，一来让战士们捞点油水，可以借此笼络人心。二来，下属们发财了，自然不会忘了给顶头上司孝敬孝敬，大家一起发财，岂不是好？
林凡原以为朝廷军打走孙恩，老百姓可以免遭荼毒，没想到朝廷军也不是良善之辈。他让刘裕劝谏刘牢之，对北府军稍加管束，不要祸害百姓。刘牢之对刘裕的劝谏之言，嘴上答应的很好，转头就对儿子刘敬宣说道：“刘裕这个大老粗，竟然来教我带兵。大道理我难道不懂？这些人不在我的位置，自然不了解我的处境。想想昔日的桓温、谢安，还有前不久刚掉了脑袋的王恭，不都是势头太盛，被朝廷猜忌？我如今身居高位，如果还一身清廉，威望太重，距离大祸临头的日子恐怕也不远啦！人不为己天诛地灭，这种年头，闷头发财就可以了！我可不要学刘邦，攻入咸阳不取财物，他那是有夺取天下的野心。我贪点小财，不让朝廷猜忌，这样才能安身立命啊！”
刘牢之看着是个大老粗，但并不傻，他将朝廷的心思看得很清楚。他身为臣子，功劳太大、威望太高反而不是好事。他出身并不高贵，能坐到如今这个位置已经很满足了。
这一次平定孙恩，刘裕可谓大出风头。
刘敬宣回去后向父亲刘牢之报告了收复钱塘时的战况，刘裕威猛得好像天神下凡，一人追杀上千名长生军，打仗勇猛、心思灵活，不怕死。
刘牢之接管北府军不久，正是用人之际，这样的人才怎么能不重用？直接提拔刘裕成为北府军的大司马，就是管理北府军所有战马、战略物资的官职，官居五品。刘裕以前在孙无终属下的时候，也跟战马打交道，但那是喂马，干杂活的，连官品都没有。
北府军中向来佩服强者，刘裕性情好爽，喜欢结交朋友，一战成名之后，也没有官架子，北府军中很快都知道了刘裕的大名。
刘裕知道他是沾了林凡和道清的大光，若不是他们打败孙恩，令长生军撤退，再有十个刘裕也不可能杀出重围。
但林凡和道清丝毫不争功，甚至故意在刘敬宣带领北府军赶到、刘裕追赶长生军时不去帮忙，让刘裕一个人显威风。
谢琰先前邀请过林凡和道清，与他一起平定长生军。当时林凡婉言谢绝了，可是转眼就去帮了北府军。这让谢琰心中很不舒服，认定林凡拒绝谢家的邀请就是因为谢家如今已经不比往日，“装什么世外高人，还不是一样的趋炎附势！”
孙恩退到舟山、临海一带，这里海岛众多、山势险要，易守难攻。但长生军二十万人不能长久待在这里，那可是二十万张嘴，每天一睁眼就要吃饭。附近虽然还有不少天师道信徒，对长生军多有接济，但也不足以养活这么多人，时间一久，长生军固守海岛的劣势就暴露出来——缺衣少粮。
有人向会稽内史谢琰建议：“孙恩大军虽然退入海岛，但距离我们非常近，随时可能卷土重来，我们要早做准备。或者采取怀柔的策略，将长生军招安，广大军民不用遭受兵灾之苦，长生军二十万人也能重新做人。”
谢琰醉意正浓，道：“想当年！前秦苻坚百万大军我都没放在眼里，如今孙恩纠集起五斗米道的乌合之众，区区毛贼不足为虑！他们藏在海岛上还能多活几天，要是敢登上岸再次作乱，那就是老寿星吃砒霜——活得不耐烦了。”</div>