“啊，不跟你开玩笑了，快坐下，没时间了。”
卡尔赛因将我拉到镜子前坐下，取来一方干爽的毛巾，盖在我头上，轻轻按住我瑟缩的肩膀，嗔怪道：“怎么回事啊你，都湿了呢。哎呦，就是因为这样我才放心不下你呀。”
他用双手握住毛巾，温柔地擦拭起湿漉漉的头发。
慌乱之下我本想出手制止，却突然看见了镜中的他。微微低垂的双眼，紧紧抿着的唇。除了持剑的时候之外，我还是第一次看到卡尔赛因如此专注的模样。
莫名觉得不应该打扰他，我便缓缓放下了停在空中的手，乖乖闭上了嘴巴。他温柔的双手触碰着我的头发，紧绷的身体渐渐放松了下来。
不知过了多久。
卡尔赛因将擦地干干爽爽的头发合拢在一起，束成马尾，又为我掸了掸制服外套：“你知道仪式的流程吧？”
“嗯，大致听父亲说过。”我本想向他道谢，闻言却先点了点头。
卡尔塞因见我没有紧张的样子，也就放心的点点头，只是多叮嘱了几句：“那就好。你应该也知道地位越高越晚宣誓吧？你将是最后一个被任命的骑士，所以如果有什么记不清的地方，参照前面的人就好了。”
“啊，我知道了，谢谢。”
揉了揉我的头，卡尔塞因露出一个鼓励的笑容：“嗯，那就走吧。”
一到达任命仪式的举办地，就看到了一众列队而站的骑士。距离仪式开始还有些时间，大家却已经早早地聚集到了这里，想必都是满怀着一腔期待。
然而，等了好一阵子，陛下也没露面。就连罗斯公爵殿下和父亲，甚至就连今天要接受任命的米尔瓦侯爵也都不见踪影。
『怎么回事？难道发生了什么紧急的事情？』
在场的人也都察觉出了异样，开始小声议论起来。副团长命令众人原地等侯，正要转身前去探探究竟，却见米尔瓦侯爵从远处走了过来。父亲和罗斯公爵也相继现身，紧接着宣布陛下入场的声音传了过来。
虽然不知道这究竟是怎么一回事，不过好在他们最终还是赶来了。
蓝发青年面无表情地登台入座，身着白色制服的近卫骑士旋即围成一个圈，将他护在其中。
不知不觉间米尔瓦侯爵已经走到我身边，向我行过默礼，我亦微微颔首以示回礼。想必他应该知道迟到的缘由，但碍于仪式马上就要开始，也就未能问出口。
第一位准备宣誓的骑士出列后，所有人朝台上下跪行礼。
与卡尔赛因接受任命时不同，这次仪式并没有侍女在旁，而是由引导者走向各自所负责的骑士。卡尔赛因仔细地为我系上肩带，随后又将绣有金狮的披风围在了我的身上。
确认引导者们齐齐向后退了一步，蓝发青年站起身，从台上走下来站定。
骑士则跪在他面前，拔出剑，立在自己身前，高喊道：“维塔赐予我生命，我将生命奉献于主君。我身上所流的每一滴血液与每一寸肌肤都属于陛下，任您取用，愿您得偿所愿。忠诚于兽王！”
“荣耀于帝国，光荣于汝。”青年手握由红宝石制成、象征奉献于主君的鲜血的仪式剑，在骑士肩上敲打了三下。
宣誓结束后，骑士牵起他的衣角，轻轻以唇触之，而后后退三步，紧接着第二位骑士走上前。
然后是下一位，再下一位。
几经重复，在漫长的等待之后，终于轮到了我。
看到站在几步之外的他，强烈的紧张感瞬间将我包围。心脏疯狂地跳动着，我的手脚顿觉冰凉。
我深吸一口气，迈开僵硬的双腿向他走去，随后缓缓跪下，垂下了头。那双舒展的眉毛似乎微微皱了皱，但我只是无意间瞥了一眼，并不确定。
“忠诚于兽王。”
我听到自己的声音在缓缓说道：“维塔赐予我生命，我将生命奉献于主君。我身上所流的每一滴血液与每一寸肌肤都属于陛下，任您取用，愿您得偿所愿。”
我能看到剑尾在轻轻晃动。
尽管低着头，观察不到周围的情况，但我依然能够感觉到一道道锐利的视线正在注视着我和他。也难怪大家会觉得新奇，毕竟皇帝的前未婚妻以家臣的身份宣誓效忠实属罕见。
——或者说，前所未有。
帝国的主人一言九鼎，皇室赐婚也没有轻易收回的理由。从帝国建立至今，解除婚约的前例寥寥无几，更不用说成为骑士、宣誓效忠这种事了。
而我所要做的，远比现在面临着的更要令众人惊愕。
『陛下，希望您能同意。』我在心中低语，屏住呼吸等待他的声音。
“……荣耀于帝国，光荣于汝。”
他的声音蓦地一沉，却终究是有了回应。他缓缓举起仪式剑，在我肩上敲了敲。
不知道是不是错觉，我感觉到他的手在颤抖。</div>