走入建在回廊中央的室内庭院，一位坐在桌前饮茶的青年随即映入眼帘。发现我在慢慢靠近，他扬起一抹似有若无的微笑，问候道：“愿生命的祝福与您同在。好久不见，小姐。”
“是啊，真的好久不见。”我微微颔首，回以了问候。
特尔提乌斯望着点头的我，眼角微弯，像是突然想起了什么似的，邀我一起用茶：“哎呀，瞧我这记性，忘了招待您。请用。”
“啊，谢谢。”
我下意识地接过茶杯，举到半空却突然怔住，瞬间瞪大了眼睛。淡粉色的茶水、萦绕于鼻尖的甜香。
『哎呀，这是……』
一直含笑注视着我的人，仿佛就在等待着这一瞬的惊讶流露出来。他歪歪头，笑着问道：“您还喜欢吗？”
“啊，是挺喜欢的……”虽然心中惊讶，但我并不能否认我的喜爱。
特尔提乌斯点点头，笑吟吟说道：“太好了。来，收下吧，这是在下特意单独为小姐准备的礼物。”
“啊？”
我睁圆了眼睛，望着特尔提乌斯递过来的袋子。现在是要把这茶给我吗？这么多？
见我的目光诧异，特尔提乌斯肯定的点点头：“我好像听说您喜欢茶，所以看见这茶的时候我就想起了小姐。小小心意不足挂齿，您就收下吧。”
“使不得。小女子岂敢收下如此珍贵的茶呢……”从震惊中恢复过来之后，我连忙拒绝了他的重礼。
特尔提乌斯看着摇头拒绝的我，面带似有若无的笑容道：“小姐不必这般惊讶。这茶的确稀有，却也没有您想的那么贵重。”
我又是一怔：“这是什么意思……”
特尔提乌斯递给我的是苏努王国的特产茶。此茶无论是口感还是香气均属上乘，特殊而美丽的颜色更是罕见。但它的产量极少，售往国外的茶叶更是少之又少。加之入境时会征收巨额关税，所以即便是皇室也很难买到。
就连曾经身为皇妃的我，也好不容易才能喝上一回，其珍贵程度可见一斑。
『可是他为什么说这茶并没有那么珍贵呢？』
一边想着，我又看向了那袋重量不轻的茶。这样多的茶，已经无法用“价值不菲”来形容了，它几乎可以说是一座金山了——我又岂能收下这样贵重的礼物呢？
似乎猜出了我的不解，特尔提乌斯含笑解释道：“通过神殿进来的物品都是免税的，所以您不必有这么大的负担。”
“啊……”
想来的确如此。所有过境货物都要缴纳关税，但神殿所用的物品除外。当然，这种情况仅限于有神官等人员同行来证明相关物品为神殿所有。
即便如此，它的价格也并不便宜。当做礼物收下还是让我倍感负担，可是我又不能盲目地拒绝大神官这种级别的人物施予的好意。毕竟，相识较久，还未见到他对我怀有恶意。
再者，对于对我与母亲皆有救命之恩的特尔提乌斯我也不应该怀有这样重的提防之心才对。
我一边想着下次一定要送上特别的回礼，一边低头表示感谢：“既然如此……那我就厚着脸皮收下了，谢谢您的好意。”
见我肯收下，特尔提乌斯立即笑吟吟道：“不客气。最近因为这样那样的事情头痛得很，看到您这么爽快地接受了我的礼物，真是心情大好啊。不瞒您说，身体积累的疲惫瞬间一扫而光了呢。”
这样那样的事？是指举办国葬或是准备加冕仪式吗？
这样的活动肯定少不了神殿的加持，况且在政权交替这种不稳定时期，前来拜神的信徒们定会有所增加。
再加上最近我惹恼了包括齐内家族在内的贵族派家族，说不定和他们有所勾结的神殿也会受到一定程度的影响——也不知道特尔提乌斯对于这一切是否知情。
不过，历史长河之中的大神官一向并不参与各种政治斗争。他对于释出过多的善意或许令我无所适从，但谈到伤害，倒也不至于此。
特尔提乌斯若有所思地微垂眼帘，凝视粉色茶水，忽地说道：“经过一番磨难之后，小姐似乎更加光芒四射了，美得让人睁不开眼啊。”
“……多谢猊下夸奖。”
思索了一下应该用怎样的辞藻，不多时，特尔提乌斯果然吐出了如同歌颂一般的话语：“如果说从前的您是温室里的花草，那么现在您就如同在狂风暴雨中绽放的峭壁上的花朵，岌岌可危的模样着实让人心急如焚……”
他用碧绿色的眼眸真诚的望向我：“想必会有很多人为您担心得睡不着觉吧。”
“……”
“……”
我呆呆地望着眼前的男子。
『他在说什么啊？邀我来应该不是为了让我听他胡言乱语的啊。』
许是内心的想法表露在了脸上，紧盯着我的特尔提乌斯勾起红唇，噙着笑意的神秘声音响彻空中：“啊，我知道您马上就要举办成人礼了，看来对这些还是不太熟悉呢。我们直接进入正题吧。”
“……”</div>